Follow the science (с англ. — «Следуйте науке») — фраза, апеллирующая к авторитету науки. Является упрощённым лозунгом. Другая фраза, употребляемая в сходном значении, — «trust the science» (с англ. — «доверяй науке»)[1].
В 2020 году политики часто объясняли свои решения по пандемии коронавируса тем, что они основаны на фактических данных (а не на общественном мнении или политике, как в других случаях)[1]. Большинство лидеров настаивало, что «следует науке»[2][3] и что именно наука определяет их политические решения[1]. «Мы следуем науке» объяснялись меры от введения или отмены строгого социального дистанцирования и до необходимости ношения масок[4]. Фраза follow the science стала широко использоваться[1], восприниматься как лозунг[5][6][7] или даже мантра[8][9][10].
По мнению историка Стивена Шейпина, когда люди говорят, что «следуют науке», то подразумевают лишь некоторую подгруппу научных знаний: так, обычно не имеют в виду социальную психологию или социологию, хотя инфекция циркулирует в обществе. По его словам, об общественной составляющей вопроса, проблеме того, как люди реагируют на риск, слышно мало[11]. Трое исследователей из Университета Нью-Гэмпшира утверждают, что фразу «следовать науке» можно интерпретировать как «следовать за учёными»[8].
М. Хайнш, Х. Кутес и К. Тинкер из Университета Тасмании полагают, что эта фраза «отражает сомнительное предположение о том, что существует одна объективная наука, которой нужно следовать, и что использование научных знаний при принятии решений по своей сути нейтрально»[12]. Алекс Стивенс в Nature Human Behaviour[англ.] указывает, что в мире для борьбы с ковид-19 применяются разные подходы, использующие научные открытия, но такие подходы «стали результатом политических решений, а не науки», и когда наука встречается с политикой, то, возможно, выживают только подходящие идеи[4]. М. Бисиада в журнале Humanities and Social Sciences Communications задаётся вопросом, какой «науке» предлагается следовать, и осуждает навязываемый выбор из двух вариантов: «следовать науке» или «теории заговора», как сокращающий пространство диалога и усиливающий поляризацию в обществе (прописная истина «наука — это хорошо»). Бисиада считает, что термин «наука» и ранее использовался для придания веса словам, отсылки к неизвестному авторитету, для убеждения на межличностном уровне, проецирования определённой позиции на аудиторию[2].
Главный редактор журнала ScienceХолден Торп[англ.] в редакционной статье 2023 года пишет, что фраза «доверять науке» распространена в последнее время, и называет её неудачной, так как «наука» в этом контексте «обычно представляет собой снимок идей или фактов в конкретный момент — и часто с точки зрения небольшого числа людей (или даже одного человека)». Торп высказывает мысль, что вместо «доверять науке» лучше говорить «доверять научному процессу»[13].
Четверо учёных из Оттавского и Йоркского университетов в статье журнала Policy & Politics[англ.] утверждают, что фраза «следовать науке» используется для укрепления доверия и оправдания решений властей. Политики с её помощью стремятся избежать ответственности за выбранные решения и перекладывают на обычных людей и процессы[1].
Профессор истории Принстонского университета Майкл Гордин считает хорошей новостью популярность лозунга «следовать науке» у людей с разными политическими взглядами и культурой. Так, в спорах о науке в США стороны не отвергают науку как таковую, а говорят, что именно эта «наука настоящая», а у противников — нет. Однако фраза уже больше политический лозунг, чем приверженность нейтральному исследованию, «что свидетельствует о полном невежестве в отношении того, что такое наука … Нет такой вещи, как „наука“. Есть множество наук с активными разногласиями друг с другом. Наука не статична». По мнению Гордина, представлять науку как монолитную констатацию фактов — это ошибка, и за словами «следовать науке» должны быть доказательства[5].