Физические величины, меняющие знак при обращении времени, называются T-нечётными, не меняющие знак — T-чётными. Физическая величина, являющаяся произведением любого числа T-чётных величин и чётного числа T-нечётных величин, T-чётна. Если величина определяется как произведение нечётного числа T-нечётных величин и любого числа T-чётных величин, она T-нечётна. Умножение на T-нечётную величину изменяет T-чётность произведения, на T-чётную — не изменяет. Квадрат (и любая чётная степень) T-нечётной величины T-чётна, нечётная степень — T-нечётна.
Физические величины, чётные и нечётные относительно T-преобразования.
Все массы и заряды, а также остальные константы, не связанные со слабым взаимодействием, тоже обладают симметрией при обращении времени.
Формулы классической механики, классической электродинамики, квантовой механики, теории относительности не меняются при обращении времени. Термодинамика, где действует второе начало термодинамики (закон неубывания энтропии), несимметрична относительно обращения времени, хотя на уровне механических законов, описывающих движение частиц термодинамической системы, время обратимо. Это связано с большей вероятностью пребывания термодинамической системы в макросостоянии, которое реализуется бо́льшим числом (равновероятных) микросостояний.
Из симметрии относительно обращения времени выводится равенство нулю электрического дипольного момента элементарных частиц. Напротив, если какая-либо система обнаруживает ненулевой электрический дипольный момент, это означает, что она неинвариантна относительно обращения времени (а также относительно отражения координат) — T- и P-нечётна.
Если уравнение, описывающее физическую систему, не инвариантно относительно обращения времени, то физическая система необратима. Например, рассмотрим протекание тока по проводнику, описываемое законом Ома . В этом случае
имеем , . Из-за рассеяния джоулева тепла система необратима[2].
Изотропность времени. Изотропностью времени в классической механике называется одинаковость его свойств по обоим направлениям. Она следует из того, что замена переменной на в уравнениях Лагранжа оставляет их, и вытекающие из них уравнения движения, неизменными. Все движения по законам классической механики обратимы, то есть для всякого движения, описываемого уравнениями классической механики, всегда возможно обратное во времени движение, когда механическая система проходит те же состояния в обратном порядке[6].
Обращение времени в классической электродинамике
Пусть гамильтониан заряженной частицы в отсутствие внешнего электромагнитного поля равен .
Гамильтониан в случае наличия электромагнитного поля будет иметь вид .
Здесь — векторный и скалярный потенциалы электромагнитного поля. Из требования инвариантности
полного гамильтона относительно обращения времени следует, что .
Свойства обращения времени в классической электродинамике
Сила Лоренца инвариантна при обращении времени [5].
Вектор Умова-Пойнтинга, пропорциональный , при обращении времени меняет знак [5].
При обращении времени направление распространения электромагнитной волны меняется на противоположное, но её поляризация не меняется[2].
Из инвариантности уравнений Максвелла при обращении времени следует: , [2].
Обращение времени в квантовой механике
В квантовой механике операция обращения времени для элементарных частиц без спина заключается в изменении знака переменной времени и одновременной замене волновой функции на комплексно сопряжённую величину в уравнении Шрёдингера: .[7] Для элементарных частиц со спином операция обращения времени заключается в замене: .[8].
В квантовой теории характеристикой состояния физической системы является вектор состояний в гильбертовом пространстве. В квантовой механике инвариантность при обращении времени в представлении Шредингера означает, что из отображения следует, что [2].
Преобразование обращения времени в квантовой механике задаётся следующими постулатами:[9]
, где — вектор состояния системы, индекс означает операцию транспонирования, знак * означает операцию комплексного сопряжения.
Принцип соответствия между классическими и квантовыми динамическими переменными: ,
Берестецкий В. Б., Лифшиц Е. М., Питаевский Л. П. Теоретическая физика. — Издание 4-е, исправленное. — М.: Физматлит, 2002. — Т. IV. Квантовая электродинамика. — 720 с. — ISBN 5-9221-0058-0.
Нишиджима К. Фундаментальные частицы. — М.: Мир, 1965. — 462 с.