Мать Пита Бёрнса, Эвелина Мария Беттина Квиттнер фон Худец (Evelina Maria Bettina Quittner von Hudec) (1913—1987), родилась в немецком городе Хайдельберге. Её отец был евреем, и чтобы избежать проявлений нацистской расовой политики, ей пришлось переехать в Австрию, в Вену. Там она познакомилась с английским солдатом из Ливерпуля Фрэнсисом Бёрнсом (Francis Burns), который был на десять лет моложе её[3]. В 1948 году родился их первый сын Тони[4], а в 1959 году, в возрасте 46 лет, Эвелина Бёрнс родила Пита.
Родители баловали ребёнка, что сказалось на его поведении, но при этом никак не реагировали на его страсть к самовыражению; это привело к тому, что в возрасте 14 лет его выгнали из школы.
Карьера
Изначально он привлекал к себе внимание публики лишь своим эпатажным внешним видом, но затем вышел сингл You Spin Me Round (Like a Record), который получил статус золотого, будучи проданным в количестве более чем 500 000 копий и занял высокие места в чартах по всему миру (#1 UK Singles Chart).
Mystery Girls
На старте своей карьеры Пит Бёрнс работал в музыкальном магазине Probe Records в Ливерпуле, который известен тем, что в то время был местом встречи для подающих надежды молодых музыкантов. Дебютировал в составе группы Mystery Girls, участниками которой также были Пит Уайли и Джулиан Коуп; группа дала только одно выступление. Коуп говорил, что исполнительский стиль Бернса опирался на стиль трансгендерного панка Уэйн Каунти[англ.].
Nightmares in Wax
В 1979 году после распада Mystery Girls Бёрнс стал участником группы Nightmares in Wax. Этот коллектив выпустил 12" сингл Black Leather и 7" сингл Birth of a Nation, но не создал ни одного альбома. В 1980 году, после замены нескольких участников, группа была переименована в Dead or Alive.
Dead or Alive
Личная жизнь
8 августа 1980 года Бёрнс женился на Линн Корлетт, с которой познакомился в парикмахерской, где они вместе работали[5]. Они развелись в 2006 году. В 2007 году он вступил в гражданское партнёрство со своим бойфрендом Майклом Симпсоном. В интервью с Говардом Стерном Бёрнс отметил, что у его мужа есть дочь. У Бёрнса и Симпсона также был кот, нередко появлявшийся с Бёрнсом на телевидении[6][7].
Касательно своей сексуальной ориентации он сказал следующее: «Люди постоянно хотят знать — гей я, би, транс или кто? Я же говорю забыть об этом. Должна быть какая-то другая терминология, и не знаю, изобрели её или нет. Я просто Пит»[8]. Также он отметил, что всегда идентифицировал себя как мужчину: «Меня шокирует то, что кто-то мог подумать, будто я женщина. Не поймите меня неправильно — я люблю женщин, я люблю мужчин; и очень горжусь тем, что я мужчина»[9].
Образ и здоровье
Бёрнс был известен постоянно меняющимся, часто андрогинным образом, что являлось результатом пластической хирургии. Он многократно увеличивал губы при помощи полиакриламидных инъекций, имел щечные имплантаты, несколько ринопластик и множество татуировок.
В 2006 году он рассказал, что потратил большую часть своих сбережений на восстановительную хирургию губ после того, как косметическая процедура пошла не по плану. В январе 2007 года объявил о намерении судиться со своим хирургом Маурицио Виелом, осуществившим неудачную операцию, с намерением получить 1 миллион фунтов. В числе проблем со здоровьем, с которыми столкнулся Бёрнс после операции, были названы эмболия лёгких и образование тромбов[10].
Летом 2016 года была проведена серия хирургических вмешательств, в ходе которых ему удалили почти все зубы и устранили последствия сделанных ранее неудачных инъекций филлеров. Процесс лечения сопровождался постоянными съёмками и был подробно освещён в одной из программ серии «Ошибки хирургов», транслировавшейся на американском телевидении. Лечение не было доведено до конца из-за внезапной кончины музыканта.
Среди людей, которые воздавали ему должное после его смерти, был Бой Джордж, который описал Бёрнса как «одного из наших великих истинных чудаков», и бывший депутат Джордж Галлоуэй, который появлялся с ним в Celebrity Big Brother[англ.] сказал, что Бёрнс был «помесью Оскара Уайльда и Дороти Паркер... вы не можете быть более выдающимися, чем он».[11]
