Лу Юй родился в уезде Цзинлин области Фужоу (современный Тяньмэнь провинции Хубэй). Родители неизвестны, в раннем возрасте был найден у стен буддийского монастыря. Настоятель монастыря, погадав по Ицзин, дал ему имя Лу Юй, что дословно обозначает «суша» и «перья» (53 гексаграмма Постепенность звучит так: «Лебедь постепенно приближается к суше. Его перья могут быть применены в обрядах»).
Жил и воспитывался в монастыре, но в 11 лет добровольно присоединился к труппе бродячих актёров. За 16 лет странствий побывал во многих городах и монастырях современных провинций Хубэй, Цзянси, Аньхуэй, Цзянсу, Хэнань и Сычуань. Обучился техникам игры театра теней, марионеток и традиционной драмы. Познакомился с известными людьми своего времени, завёл себе покровителей и подолгу жил в монастырях. Всё это время он собирал чай, пробовал воду, изучал местные чайные обычаи и записывал свои наблюдения.
В 760 году поселился уединённо в уезде Хучжоу на территории современной провинции Чжэцзян. Здесь в 778 году был написан «Чайный канон», а в 795 году книга с описанием 20 самых знаменитых источников Китая.
Умер зимой 804 года и был похоронен на горе Чжушань в районе Хучжоу.
Значение
Лу Юй впервые в истории систематизировал и оформил в письменном виде все научные и практические знания о чае. Дал исчерпывающие описания современных ему районов выращивания чая, технологии его изготовления, а также детально описал способ приготовления чая. Тем самым создав основу для дальнейшего развития чайной культуры.
Китайский поэт династии Тан, создатель «Чайного Канона»
Творчество
Одно из самых известных стихотворений, отражающее отношение Лу Юя к миру:
Не мечтаю о золоте и богатстве, Не мечтаю о кубках из белого нефрита, Не мечтаю попасть в столицу и прийтись ко двору, Не мечтаю на закате жизни моей войти в славу и знатность, А мечтаю снова и снова уйти к Западной реке, Где у города Цзинлина поселиться на покое.
Влияние на современную культуру
В конце 1990-х годов в «Клубе чайной культуры» в московском саду «Эрмитаж» «Чайный канон» был переведён на русский язык, предприняты попытки реконструкции варки чая, описанной Лу Юем, и создан способ приготовления чая на огне, который был назван «Методом Лу Юя».
Также во многих современных чайных клубах и дома у любителей чая созданы алтари с изображением или скульптурой Лу Юя, на которые преподносится чашечка чая в знак уважения древней традиции.
