Первоначально носила название Объединённая партия народа Сейшельских Островов (Parti Populaire Uni Seychellois, Seychelles People’s United Party), в 1977 году стала правящей и была преобразована в Прогрессивный фронт народа Сейшельских Островов (фр.Front Progressiste du Peuple Seychellois, Seychelles People’s Progressive Front). Под этим названием просуществовала до июня 2009 года, когда сменила название на Народную партию (сейшельский креольский: Parti Lepep, PL)[1]. В ноябре 2018 года партия снова сменила название, уже на текущее[2][3].
Высший орган партии — общенациональный съезд, в промежутках между проведением которого её возглавляет Центральный исполнительный комитет, избираемый на 3 года. При партии существует женская и молодёжная лиги, а во время однопартийной системы она также руководила профсоюзами. Партия издаёт газету под названием «The People».
Объединённая партия народа Сейшельских островов: борьба за независимость
Объединённая партия народа Сейшельских островов была первой в этой стране, ещё её в бытность колониальным владением Великобритании. Она была основана в июне 1964 года группой прогрессивно настроенной молодёжи во главе с Франсом-Альбером Рене[4], который руководил ею с момента её создания. После избрания в законодательную ассамблею колонии (1965 год) Рене вместе с соратниками по партии вёл активную борьбу за предоставление Сейшелам самоуправления, а затем и независимости.
На протяжении 13 лет — сперва при колониальном режиме, а затем в период пребывания при власти правительства Сейшельской демократической партии во главе с Джеймсом Мэнчемом — ОПНС была практически лишена возможностей беспрепятственно вести политическую деятельность и пропаганду своих идей. Несмотря на это, на выборах 1967 года отстала от правящей партии всего на полторы сотни голосов, получив 48,2 %. Избирательная система также была не в пользу ОПНС, поэтому хотя на выборах 1974 года количество отданных за партию голосов возросло до 47,6 % с 44 % в 1970 году, она получила на 3 депутатских мандата меньше, сократив своё представительство в Национальном собрании (Национальной ассамблее) до 2 из 15 членов. Организация африканского единства в 1972 году признала антиколониальную ОПНС единственным законным представителем народа Сейшельских островов.
Логотип ОПНС с 1964 по 1991 год
В 1975 году в коалиционном колониальном правительстве Сейшел Рене стал министром общественных работ, а после получения Сейшелами независимости от Британии в 1976 году был назначен премьер-министром в правительстве своего оппонента, президента Дж. Мэнчема.
Прогрессивный фронт народа Сейшельских островов: правящая партия
4-5 июня 1977 года, менее чем через год после получения независимости Сейшел, сторонники Рене совершили бескровный государственный переворот (погибли по одному повстанцу и полицейскому) и он был провозглашён президентом страны. Считается, что Рене согласился занять пост президента на трех условиях: гарантировать безопасность политических деятелей, сохранить в силе международные соглашения и запланировать выборы на 1978 год (в итоге они состоялись в 1979 году). После переворота Рене объявил, что он не коммунист советского типа, а «социалист Индийского океана» (в целом ориентировавшийся на танзанийского президента Джулиуса Ньерере с его африканским социализмом). Тем не менее, вскоре провозгласил курс на однопартийность, закреплённую в конституции 1979 года.
В итоге, ОПНС / ПФНС стала единственной легальной партией в стране с 1979 по 1991 год (этот период ретроспективно именуется «Второй республикой»), а в целом она и её преемницы оставались правящей политической силой с 1977 по 2020 год. Её статус обосновывался на II съезде в 1978 году тем, что партия выполнила поставленные перед ней цели, поэтому в интересах национального единства и для привлечения всего народа островов к участию в строительстве социалистического общества преобразуется в Прогрессивный фронт.
Устав ПФНС называл его основными задачами сохранение экономической и политической независимости страны, развитие народной демократии и укрепление единства нации без социальной, экономической, религиозной или расовой дискриминации, а конечной целью — «социалистическое государство, в котором всем гражданам будут предоставлены равные возможности и гарантированы основные жизненные потребности, присущие современному обществу».
Соответственно, правительство ПФНС принялось искоренять неравенство в трудовых отношениях и социальной сфере. Были резко сокращены диспропорции в заработной плате, введены программы всеобщей занятости и социального страхования, проведены реформы в области образования (страна стала почти поголовно грамотной), жилищной политики и здравоохранения (детская смертность снизилась до уровня европейских стран с высокоразвитой медициной). Хотя страну покидали опасавшиеся экспроприаций крупные собственники, сферы туризма и рыболовства испытали быстрый рост. По сравнению с 1960-ми годами доход на душу населения вырос в 7 раз до $5000 в 1992 году. В итоге Сейшельские острова добилась одного из самых высоких в Африке показателей уровня жизни населения.
Во внешней политике партия в эпоху однопартийного правления и «Холодной войны» придерживалась курса «позитивного нейтралитета», поддерживала национально-освободительные движения и осуждала апартеид в ЮАР. Чрезвычайный съезд ПФНС 24 февраля 1980 года выражал озабоченность усиливающейся милитаризацией Индийского океана и осудил западные страны, наращивающие своё присутствие в регионе. Партия финансировалась не только за счет членских взносов, уплачиваемых её членами, но и благодаря поддержке дружественных правительств иностранных государств, включая Танзанию, Алжир, Ливию и Восточную Германию.
К Народной партии и «Объединённым Сейшелам»: многопартийность
Франсуа-Альбер Рене в 1970-х
Франс-Альбер Рене впредь избирался на пост президента в 1979[en], 1984[en], 1989[en], 1993[en], 1998[en] и 2001[en] годах. В 1991 году он и его партия согласились на проведение свободных выборов, а также отказались от марксизма, сохранив в качестве идейной базы демократический социализм. Помимо Рене, ведущими членами партии на протяжении многих лет были Джеймс Мишель (бывший начальник штаба вооруженных сил, министр информации, министр финансов и вице-президент с 1996 по 2004 год; президент Сейшельских островов с 2004 по 2016 год), Ги Синон (генеральный секретарь ПФНС), Жак Одуль (бывший министр иностранных дел, считавшийся главным идеологом партии), Жозеф Бельмонт (бывший вице-президент Сейшельских островов) и Максим Феррари (бывший сторонник Рене, который позже поддержал оппозицию и написал автобиографию).
Лидером партии с июня 2017 года является бывший вице-президент Сейшельских островов Винсент Меритон. Он является третьим председателем (президентом) партии с момента её создания в 1964 году. Меритону предшествовал Джеймс Мишель, сменивший Рене в 1984 году[5].
Партия имеет отделения в каждом избирательном округе и использует разветвлённую систему патронажа. Партия располагала большинством в Национальном собрании до 2016 года. На парламентских выборах 2011 года партия получила 88,56 % голосов избирателей и все 31 место в Национальном собрании. После парламентских выборов 2016 года этот показатель упал до 49,22 % и 14 (из 33) мест в Национальном собрании, в результате чего партия впервые оказалась в парламентской оппозиции, но сохранила правительство меньшинства.
С 1993 года (после легализации оппозиционных партий) по 2011 год кандидаты от партии выигрывали все президентские выборы в первом туре[6], при этом в 2016 году их кандидат победил во втором туре, а в 2020 году впервые проиграл. Тогда кандидат от оппозиции Вейвел Рамкалаван победил действующего президента от «Объединённых Сейшел» Дэнни Фора, набрав 54,9 % действительных голосов. Таким образом, партия проиграла свои первые президентские выборы за более чем 40 лет с момента обретения Сейшельскими Островами независимости. «Объединенные Сейшелы» также потерпели поражение на одновременных выборах в Национальную ассамблею, а оппозиционная коалиция «Демократический союз Сейшел» (Linyon Demokratik Seselwa, LDS) получил явное большинство в парламенте[7].
После того, как Винсент Меритон покинул пост председателя партии[8], новым лидером в 2021 году был избран Патрик Эрмини[9]. В октябре 2023 года прокуратура Сейшельских островов предъявила Эрмини обвинение в колдовстве или знахарстве. Он отверг обвинения и назвал их политически мотивированными[10].
