Как правило, для передачи сигнала, принимаемого ресивером цифрового телевидения, используется технология сжатия видеоMPEG-2 или MPEG-4, в связи с этим подобные устройства часто называют также декодерами цифрового телевидения.
Ресивер цифрового эфирного, спутникового и кабельного телевидения
Типы ресиверов:
ресиверы FTA-типа (для приёма открытых, не закодированных бесплатных каналов)
ресиверы со встроенным модулем системы условного доступа (при этом каждый ресивер имеет свой индивидуальный (ID) номер), что позволяет потребителю смотреть закодированные каналы определённого оператора платного телевидения
ресиверы со встроенным картоприёмником, что позволяет потребителю после покупки смарт-карты оператора платного телевидения смотреть закодированные каналы (требует поддержки используемой кодировки самим ресивером)
ресиверы с Common Interface, имеющие возможность установки в CI-слотCAM-модулей, что даёт возможность ресиверу показывать каналы в любой кодировке, вне зависимости от его собственных возможностей декодирования (при этом сам ресивер может не поддерживать ни одной из кодировок, т. e. быть FTA-ресивером)
IPTV-ресивер
Также существует технология IPTV-ресиверов: в таком случае подключение ресивера к сетям оператора цифрового телевидения/интернета происходит при помощи ADSL, Ethernet или Wi-Fi (так же, как компьютеров и других IP-устройств), а телевизионное вещание производится при помощи местной сети или интернета. В случае IPTV-ресиверов для защиты вещания от несанкционированного доступа обычно используются технические средства защиты авторских прав — технологии шифрования трафика, ограничения доступа по IP-адресу и др. Для наращивания функциональности и возможностей интеграции ресиверов, IPTV-декодеров и прочего оборудования рядом поставщиков разработаны специальные программные платформы, в том числе с открытой архитектурой.
Большинство ресиверов подключается к телевизору через разъёмы SCART, RCA или HDMI, встречаются также ресиверы с компонентным (YPbPr) подключением.
Ресиверы, имеющие высокочастотный RF-модулятор, можно подключить телевизионным кабелем к антенному входу телевизора, при этом сигнал передаётся на частоте одного из дециметровых (ДМВ) телевизионных каналов. Этот способ используют, если телевизор имеет только антенный вход (старые модели).
Технические особенности
Ввиду того, что CAM-модули можно перепрограммировать и чаще всего использовать их совместно (это ограничивается только количеством имеющихся CAM-слотов), это фактически означает, что ресивер с данными слотами никогда не устареет, какая бы новая кодировка платного телевидения ни появилась. Такой ресивер можно считать устаревшим только в том случае, если он умеет выводить только MPEG-2-изображение, а потребителю хотелось бы смотреть MPEG-4-каналы, или же, если потребителя не устраивают встроенные возможности ресивера (по записи видео, по играм и т. п.).
Иногда все три возможности (приём FTA-каналов, картоприёмник и возможность установки CAM-модулей) встречаются в одном ресивере. Также существуют ресиверы с уже встроенным CAM-модулем или эмулятором кодировок (что позволяет смотреть кодированные каналы без карточек и CAM-модулей, т. e. фактически встроенный эмулятор сам и является CAM-модулем, но несъёмным). При наличии в ресивере эмулятора кодировок платного телевидения для просмотра каналов в той или иной кодировке, пользователю нужно всего лишь вводить в ресивер новые ключи с пульта ДУ для этой кодировки, или воспользоваться функцией автообновления ключей (если она присутствует).