Сирийские арабские ВВС были основаны в 1948 году[источник не указан 2271 день], когда первые сирийские лётчики закончили подготовку в британских лётных школах. С 1950-х годов Сирия закупала авиатехнику почти исключительно у СССР.
Сирийская авиация принимала участие в войнах с Израилем 1967 (потеряв большую часть своих самолётов в первый день войны) и 1973 годов, а также в ряде стычек с израильскими ВВС над Ливаном в 1979—1982 годах. Во время израильского вторжения в Ливан (июнь 1982) САВВС понесли тяжёлые потери, лишившись 68 боевых самолётов в течение нескольких дней[1].
По западным оценкам, на 1985 год Сирийские арабские ВВС имели примерно 650 боевых самолётов, число которых, однако, продолжало неуклонно снижаться на протяжении 1990-х и 2000-х годов, главным образом из-за сокращения поставок комплектующих после распада СССР[2]. В боевом составе САВВС на 2006 год было 784 летательных аппарата[3].
Сирийские арабские ВВС принимают участие в продолжающейся гражданской войне в стране. На 2015 год более 90 % вертолётов выведено из строя, сирийская армия вынуждена использовать для ударов по позициям повстанцев противолодочные вертолёты ВМС[4].
Аэродромная сеть
Аэродромная сеть достаточно плотная. Вместе с тем авиабазы расположены на территории страны неравномерно — большая их часть сосредоточена в западной части страны. В настоящее время в стране имеется 34 аэродрома, из них 24 — с искусственным покрытием. В интересах национальных ВВС полностью или частично задействуется только 15: Дамаск (международный), Латакия (аэродром Хмеймим), Камишлия. Эти аэродромы используются совместно с гражданской авиацией.
Наиболее крупными (способными принимать самолеты всех классов и типов) являются:
Сирийская военная авиация также использует аэродромы: Абу ад-Духур, Халеб, Думейр, Дейр эз-Зор, Насирия, Сейкаль, Табка, Тияс и Хама, а также три вертолетные площадки: Акраба, Марж-эс-Султан и Тафтаназ.
Большинство аэродромов имеют взлётно-посадочные полосы с капитальным покрытием и построены по типовой схеме: одна ВПП, магистральная рулежная дорожка, которая может быть использована для взлета и посадки в случае вывода из строя основной ВПП; групповые и одиночные стоянки самолетов; площадки для дежурных самолетов; склад ГСМ, технические и служебные здания[5].
Интенсивное использование авиации в ходе гражданской войны в Сирии снизило доступность и боеготовность техники до очень низких уровней, не более 30–40% вооружения находится в рабочем состоянии[6][7]