Экскурсионные пещеры — пещеры, специально оборудованные для посещения на коммерческой основе туристами, не подготовленными в спелеологии. Многие пещеры изобилуют необычными формами, и вторичными отложениями в виде сталактитов, гуровых плотин и других натёчных образований. В то же время, большинство из них труднодоступны для неподготовленных посетителей, опасны из-за нестабильных завалов и паводков, холода и темноты. С повсеместным распространением электрического освещения, во многих странах стали появляться пещеры, специально оборудованные для туристического посещения.
Вид на разрушенные сталактиты Постойнской Ямы. Открытка 1820 года, Алоизий Шаффенрат.
Провести грань между случайными посещениями некоторых пещер людьми, которые совершались издревле, и переходу к формату туристического объекта с последующей коммерциализацией сложно. Пещеру Постойнска-Яма 16 апреля 1818 года посещал первый австрийский император Франц II[1], причём при подготовке к его визиту было открыто обширное продолжение. В 1819 году Постойнска-Яма была открыта для всеобщего посещения, на обслуживании туристов работала группа из 6 проводников. В 1872 году в этой пещере была проложена первая в мире пещерная железная дорога, поначалу вагонетку с туристами толкали гиды, лишь в 1945 году дорога была электрифицирована. В 1884 году по приказу императора в пещере было сделано электрическое освещение[2].
Однако первые эксперименты с электрическим освещением Эдвард Крэкнел проводил в пещере Чифли, в Австралии, несколько раньше, в 1880 году. В 1883 пещера Kraushöhle в Австрии стала первой в мире, оборудованной полноценным освещением с лампами накаливания[2].
Вследствие разрастания в экскурсионных пещерах так называемой ламповой флоры при современном освещении часто используют светодиоды с голубым спектром.
Электропоезд в тоннеле, проложенном к Новоафонской пещере.
.jpg)