218. pne. - Počinje drugi punski rat između Rima i Kartagine, a prilikom čega kartaginski vojskovođa Hanibal prelazi Pirineje i potom Alpe kako bi sa svojom vojskom napao Italiju, odnosno Rim nastojao poraziti na njegovoj vlastitoj teritoriji.
216. pne. - Bitka kod Kane u kojoj Hanibal uništava nadmoćnu rimsku vojsku i tako Rimljanima nanosi najkatastrofalniji poraz u rimskoj vojnoj historiji.
Hanibalov pohod na Italiju i nesposobnost rimskih legija da ga zaustave izaziva brojne ustanke pokorenih naroda i gradova, čime su sva rimska osvajanja i dostignuća u prethodna dva vijeka dovedena u pitanje, uključujući i sam opstanak rimske države.