Jim Parsons sa narodil v Houstone v St. Joseph Hospital a vyrastal v jednom zo severných predmestí, Spring. Jeho otec bol Milton Joseph „Mickey/Jack“ Parsons, Jr. (6. február 1949 – 29. apríl 2001) a matka učiteľka, Judy Ann (rod. McKnight). Sestra Julie Ann Parsons je tiež učiteľka.[5][6][7] Navštevoval Klein Oak High School v Spring.
Parsons poukazuje na rolu v hre Noises Off počas svojho prvého ročníka, že bol prvýkrát „celkovo prepojený s rolou, ktorú hral a začal skutočne rozumieť, čo znamená byť úprimný na javisku“. Po role Kola-Kola bird v školskej produkcii The Elephant's Child bol vo veku šiestich rokov rozhodnutý stať sa hercom.[8] Mladý Parsons našiel veľký vplyv v sitkomoch ako sú Three's Company, Family Ties a Show Billa Cosbyho.[9]
Po absolvovaní strednej školy obdržal bakalársky titul na University of Houston. V tomto období vystupoval v 17 divadelných hrách počas 3 rokov. Stal sa zakladajúcim členom Infernal Bridegroom Productions a pravidelne sa objavoval v Stages Repertory Theatre.[10] V roku 1999 sa zapísal na štúdium na University of San Diego. Bol jedným zo siedmich študentov prijatých na špeciálny dvojročný kurz v klasickom divadle vyučovanom v spolupráci s Old Globe Theater. Riaditeľ programu Rick Seer pripomenul, že má výhrady týkajúce sa prijatia Parsonsa: „Jim je veľmi špecifická osobnosť. Je úplne jedinečný, čo je jeden z dôvodov jeho úspechu. Ale obávame sa: 'Prispôsobí sa klasickému divadlu, prispôsobí sa tomu druhu tréningu, ktorý robíme?'. No je natoľko talentovaný, že sme sa rozhodli dať mu šancu a uvidíme, ako to bude fungovať.“[11] Parsons mal zo školy radosť a v rozhovore priznal, že sa bude snažiť získať doktorát, ak by to bolo možné: „Škola bola taká bezpečná!... Často by ste sa čudovali, čoho ste boli schopní no niektoré veci by vás stále neprekvapovali.“[12] Parsons v roku 2001 získal magisterský titul a presťahoval sa do New Yorku.
V septembri 2013 zisťoval svoju rodinnú históriu v programe Who Do You Think You Are? a objavil francúzske dedičstvo z otcovej strany. Jedným z jeho predkov bol francúzsky architekt Louis-François Trouard (1729 – 1804).
Kariéra
Začiatky
V New Yorku Parsons pracoval v produkciách Off-Broadway a objavil sa aj v televízii. Vo veľmi diskutovanej reklame Quiznos (2003) hral muža, ktorý vyrastal s vlkmi. Mal opakujúcu sa rolu v televíznej šou, Judging Amy[13] a vystúpil aj v seriáli Ed. Parsons mal tiež niekoľko menších úloh vo filmoch Precitnutie v Garden State (Garden State) a Škola zvádzania (School for Scoundrels).[14]
Prelomová rola v Teórii veľkého tresku
Parsons odhaduje, že sa zúčastnil konkurzov pre 15 až 30 televíznych pilotných dielov, ale v mnohých prípadoch, aj keď bol do role obsadený, šou sa zrušila, pretože nedokázali nájsť televíznu sieť, ktorá by ju chcela kúpiť. Výnimka prišla so seriálom Teória veľkého tresku (The Big Bang Theory). Po prečítaní pilotného scenáru Parsons cítil, že by rola Sheldona Coopera mohla byť preňho vhodná. Hoci necítil žiaden vzťah s postavou, bol očarený dialógovou štruktúrou, štýlom, ktorým autori „skvele používajú slová, o ktorých väčšina z nás ani nevie, že by mohli vytvoriť rytmus. A ten rytmus ma dostal. Bola to šanca tancovať pomedzi dialógmi a viacerými spôsobmi to stále je“.
Na konkurze urobil dojem na seriálového tvorcu, Chucka Lorreho, ktorý na druhom konkurze trval na tom, aby videl či by Parsons vedel zopakovať svoj výkon. Parsons bol obsadený do role Sheldona Coopera, fyzika so sociálnym nezáujmom, ktorý často podceňuje svojich kamarátov a servírku žijúcu v byte oproti. Úloha si vyžaduje, aby „odrapkal časť po časti tesne zloženého rytmického dialógu, ako aj pracoval s výrazom tváre a tela v priebehu ticha, ktoré nasleduje“. Parsons vďačí University of San Diego za tréning a nástroje, ktoré mu pomáhajú prekonať Sheldonove texty.
Televízny kritik Andrew Dansby porovnáva Parsonsovu telesnú komédiu s Busterom Keatonom a inými hviezdami nemého filmu. Lorre chváli Parsonsov inštinkt, hovoriac, že „toto nemôžete niekoho naučiť“. Tiež opísal jeho „skvelý zmysel kontroly nad každou časťou tela, spôsob, akým chodí, drží svoje ruky, týči hlavu a tiky jeho tváre“. Kritik Lewis Beale opísal Parsonsovo vystúpenie „akoby postava a herec bola jedna osoba“. Parsons pripúšťa, že táto práca „vyžaduje väčšie úsilie, než si myslel, že by sitkom mohol priniesť. A to je naozaj zábava“.
Parsons žije v New Yorku v okolí Gramercy Parku, pričom zároveň obýva rezidenciu v Los Angeles. Jeho otec 29. apríla 2001 zomrel pri autonehode. 23. mája 2012 článok v The New York Times poznamenal, že Parsons je homosexuál a je už desať rokov vo vzťahu. Jeho partnerom je umelecký riaditeľ Todd Spiewak. V októbri 2013 Parsons popísal ich vzťah ako „akt lásky, rannej kávy, chodenia do práce, prania oblečenia, chodenia von so psami – stály život, nudná láska“. Parsons a Spiewak sa v máji 2017 zosobášili.
↑SALEM, Rob. Nerd herd doing a bang-up job. The Toronto Star, January 24, 2009. Dostupné online [cit. 2009-02-13].
↑GILBERT, Matthew. Gentle twists on reliable formulas keep viewers hooked. The Boston Globe, February 8, 2009. Dostupné online [cit. 2009-02-13].
↑61st Primetime Emmy Awards | Academy of Television Arts & Sciences [online]. Emmys.tv, [cit. 2010-01-30]. Dostupné online. Archivované 2009-07-18 z originálu.
↑Christie D'Zurilla. Shocking Jim Parsons truths revealed after Emmy win. Los Angeles Times, August 29, 2010. Dostupné online [cit. 2011-07-17].
↑BEALE, Lewis. TELEVISION Fast chat with Big Bang Theory star Jim Parsons: Houston native says he doesn't speak Klingon [online]. January 18, 2010. Dostupné online.
↑DANSBY, Andrew. Jim Parsons find smart comedy role [online]. September 10, 2009, [cit. 2017-06-26]. S. Zest, p. 8. Dostupné online. Archivované 2013-03-08 z originálu.
↑MARTINEZ, Olivia. Alum sparks big bang at the Emmys [online]. September 16, 2010, [cit. 2011-09-23]. Dostupné online. Archivované 2011-07-17 z originálu.
↑MOORE, Frazier. Jim Parsons finds 'Big Bang Theory' stimulating. Press of Atlantic City, May 24, 2010. Dostupné online.
↑KEVENEY, Bill. Big Bang-up role for Jim Parsons. USAToday, December 8, 2008. Dostupné online.
↑JAKLE, Jeannie. Jim Parsons adjusts to his celebrity role: Big Bang star leaps from Klein Oak grad to TV popularity. Houston Chronicle, August 5, 2009, s. Star, p. 4. Dostupné online. Archivované 2013-03-08 na Wayback Machine
↑Jim Parsons wins Emmy for Best Lead Actor in a Comedy [online]. . Dostupné online.
↑SCHWARTZ, Missy. 'The Big Bang Theory' cast gets a big, fat raise. Entertainment Weekly, September 15, 2010. Dostupné online.
↑Corinne Heller. Jim Parsons wins Golden Globe for 'Best Performance by an Actor in a Television Series - Comedy Or Musical' [online]. OnTheRedCarpet.com, 2011-01-16, [cit. 2013-08-23]. Dostupné online. Archivované 2013-10-03 z originálu.
↑Order of Golden Globe Awards presentations - latimes.com [online]. Latimesblogs.latimes.com, 2011-01-16, [cit. 2013-08-23]. Dostupné online.
↑Nellie Andreeva. ‘Big Bang Theory’ Stars Sign New Deals Worth $1 Million Per Episode - Deadline [online]. . Dostupné online.
↑OLD GLOBE/USD ALUM JIM PARSONS WINS EMMY AWARD [online]. [Cit. 2010-08-12]. Dostupné online. Archivované 2011-03-06 z originálu.
↑ISHERWOOD, Charles. The Castle. Variety, January 17, 2002. Dostupné online.