Tomuto článku alebo sekcii chýbajú odkazy na spoľahlivé zdroje, môže preto obsahovať informácie, ktoré je potrebné ešte overiť. Pomôžte Wikipédii a doplňte do článku citácie, odkazy na spoľahlivé zdroje.
Model beta karoténu.
Karotény sú skupina nenasýtených uhľovodíkov so vzorcom C40Hx, ktoré sú tvorené rastlinami a nedokážu byť vytvárané žiadnymi živočíchmi. Patrí medzi pomocné fotosyntetické pigmenty, dôležité pri fotosyntéze. Tvoria červené alebo oranžové farbivo nachádzajúce sa hlavne v rastlinných tkanivách (napríklad v mrkve, ovocí), z ktorého vzniká vitamín A. Sú prítomné v bunkovej membráne a lipofilné (rozpustné v tukoch). V bunkách rias ale aj vyšších rastlín fungujú ako filter chrániaci bunky a DNA pred nebezpečenstvom ultrafialového žiarenia.
