Mika Noronen (* 17. jún 1979, Tampere) je bývalý fínsky hokejový brankár. Preslávil sa najmä pôsobením v drese klubu NHL Buffalo Sabres v rokoch 2000-2006. V roku 2000 bol vyhlásený za najlepšieho nováčika AHL, o rok neskôr boli s Tomom Askeym vyhlásený za najlepšie brankárske duo AHL.
V roku 1998 za juniorský tím Fínska získal zlatú medailu na Majstrovstvách sveta v hokeji do 20 rokov.
Získal dve strieborné a dve bronzové medaily vo fínskej SM-Liige.
Kariéra
Draft, SM-Liiga a MS juniorov
Mika Noronen patril medzi najväčšie nádeje fínskeho hokeja na konci 90-tych rokov.[chýba zdroj] V drese dorasteneckej reprezentácie vyhral Majstrovstvá Európy do 18 rokov 1997. Ako osemnásťročný debutoval v najvyššej fínskej seniorskej súťaží SM-Liiga a o rok neskôr fínsky reprezentačný tím priviedol k zisku zlatej medaily na juniorských Majstrovstvách sveta v roku 1998, keď v piatich zápasoch zastavil až 93,4% striel súperov. Dokázal tak v bránke dominovať pred svojim náhradnikom Niklasom Bäckströmom, ktorý však nakonieco odohral viac zápasov NHL. Bäckström nebol skautmi NHL nikdy zvažovaný ako potencionálny brankár[chýba zdroj] a do ligy sa dostal mimo draftu. Oproti nemu Noronen bol už o rok skôr draftovaný Buffalom Sabres v 1. kole a v priebehu niekoľkých rokov sa od neho očakávalo nahradenie starnúceho Dominika Haška, ktorý v tom čase bol na vrchole svojej výkonnosti. V organizácii Sabres sa nachádzal ešte druhý talentovaný gólman - Martin Biron, ktorého Buffalo draftovalo taktiež v 1. kole v roku 1995.
Noronen bol do zámoria povolaný v roku 1999. dovtedy pôsobil v SM-Liige, kde napriek svojmu veku chytal vo väčšine zápasov. Fínsko reprezentoval ešte aj na MS juniorov v roku 1999, tam však jeho úspešnosť zákrokov klesla až na 83,1% a v pozícii jednotky ho nahradil Mika Lehto, ktorý bol síce draftovaný Pittsburgom Penguins, ale celú kariéru strávil v rodnom Fínsku.
Príchod do zámoria, debut v NHL
Noronen sa ihneď po príchode stal prvým brankárom farmárskeho tímu Buffala - tímu Rochester Americans. Vo svojej druhej sezóne odchytal až 54 zápasov a bol vyhlásený za najlepšieho nováčika AHL.
O rok neskôr spolu so svojim náhradníkom Tomom Askeym bol vyhlásený za brankárske duo sezóny, keď odchytal ďalších 47 duelov.
5. októbra roku 2000 víťazne debutoval v NHL v zápase proti Chicago Blackhawks, keď striedal zraneného Dominika Haška. Svoj druhý zápas odchytal o dva dni neskôr a opäť víťazne, keď Sabres porazili Los Angeles Kings.[chýba zdroj]
Noronen si v jediných dvoch zápasoch, ktoré za Sabres vo svojej prvej sezóne odchytal pripísal 2 víťazstvá a 87,2% úspešnosť zákrokov.
Hľadanie miesta v Buffale Sabres
V roku 2001 bol Hašek vymenený a brankárskou jednotkou sa stal od Noronena o niečo starší Martin Biron. Napriek tomu, že do pozície Bironovho náhradníka bol pôvodne angažovaný veterán Bob Essena, z dôvodu jeho slabej výkonnosti[chýba zdroj] bol do prvého tímu povolaný práve Noronen. Essena po sezóne ukončil kariéru a Noronen mal miesto dvojky isté.
V rámci sezóny 2001/02 bol Biron jednotkou a pripísal si najlepšie čísla počas celého pôsobenia v drese Sabres. Noronen, ktorý väčšinu sezóny pôsobil v Rochesteri si v 10 zápasoch na úrovni NHL pripísal v 10 zápasoch 4 výhry a 89,4% úspešnosť zákrokov.
V sezóne 2002/03 bola však jeho pozícia dvojky znova ohrozená[chýba zdroj] aj napriek tomu, že v 16 zápasoch zaznamenal svoje najlepšie čísla v NHL. Vychytal síce iba 4 víťazstva, ale kryl až 91,2% a inkasoval iba 2,42 gólu na zápas. Tým však nedokázal zastaviť nezadržateľný vzostup amerického brankára Ryana Millera, ktorý sa začínal javiť ako najväčšia nádej pre budúcnosť Buffala.[chýba zdroj]
Millerov rozlet bol však ešte na nejaký čas spomalený, keď sezóna 03/04 bola pre Noronena prvá, ktorú strávil výlučne v NHL. S Bironom sa Mika stal vyrovnaným brankárskym duom, kedy Noronen odchytal až 35 zápasov s 90,6% úspešnosťou zákrokov.
Buffalo po odchode Hašeka zažívalo hernú krízu a hľadalo nových hráčov pre svoj tím. Niekedy v roku 2004 bolo jasné, že ani Biron (hoc bol stabilnou jednotkou pre tím) a ani Noronen ňou nebudú.[chýba zdroj]
Sezóna 2004/05 bola zrušená a Noronen ju strávil v rodnom Fínsku,kde za tím HPK Hämeenlinna odchytal sezónu s % úspečnosťou 92,7 a priemerom inkasovaných gólov na zápas 2,01.
Po návrate do zámoria už však nedokázal pôsobiť ani ako dvojka. V sezóne 05/06 svoj potenciál naplno rozvinul Ryan Miller a solídne mu sekundoval dlhoročný brankár Buffala Martin Biron. Noronen odchytal iba 4 zápasy, v ktorých si pripísal úspešnosť zákrokov 84,4%.
Vancouver Canucks a odchod zo zámoria
Pred prestupovou uzávierkou v sezóne 2005/06 bol Noronen Buffalom vymenený do Vancouveru. Protihodnotu predstavoval výber v 2. kole draftu 2006, ktorým sa napokon stal švédsky brankár Jhonas Enroth.
Vo Vancouveri, ktorý hľadal pre svoj tím stabilného brankára odchytal iba 8 zápasov, v ktorých si pripísal 87% úspešnosť zákrokov. Po sezóne, v ktorej Canucks do Play-off nepostúpili nastala prestavba tímu, v rámci ktorej tím získal hviezdneho brankára Roberta Luonga. Noronenovi vypršala zmluva a nesiahol po ňom žiadny z tímov NHL.
Noronen tak podpísal zmluvu s ruským tímom Ak Bars Kazaň a do NHL sa už nevrátil.
Štatistiky v NHL
| Sezóna
|
Tím
|
Z
|
V
|
P
|
GAA
|
S%
|
SO
|
| 2000/2001
|
Buffalo Sabres
|
2
|
2
|
0
|
2,78
|
87,2%
|
0
|
| 2001/2002
|
Buffalo Sabres
|
10
|
4
|
3
|
2,66
|
89,4%
|
0
|
| 2002/2003
|
Buffalo Sabres
|
16
|
4
|
9
|
2,42
|
91,2%
|
1
|
| 2003/2004
|
Buffalo Sabres
|
35
|
11
|
17
|
2,57
|
90,6%
|
2
|
| 2005/2006
|
Buffalo Sabres
|
4
|
0
|
2
|
4,27
|
84,4%
|
0
|
| Vancouver Canucks
|
8
|
1
|
1
|
3,52
|
87,0%
|
0
|
| CELKOVO
|
75
|
23
|
32
|
2,68
|
90,1%
|
3
|
Externé odkazy
.jpg)
