Rehnquist patril medzi konzervatívnych sudcov. Presadzoval okrem iného aj zachovanie trestu smrti a zastával takzvaný „pro-life“ postoj k umelému prerušeniu tehotenstva. Rehnquist presadzoval prípustnosť náboženstva vo verejnom priestore; a väčšiu právomoc štátov Únie proti centralizácii moci na federálnu úroveň.