Romanovi so, po petnajstletnem vmesnem nemirnem obdobju hitrega menjavanja vladarjev, nasledili dinastijo Rurikidov.
Izvor rodbine
Romanovi izhajajo iz stare bojarske rodbine. Prvi poznani prednik Romanovih, Andrej Ivanovič Kobyla, je bil v 14. stoletju bojar na dvoru moskovskih velikih knezov (leta 1347 je bil omenjen v dokumentu velikega knez Simeona Ivanoviča). Rodbina se je kasneje delila na veliko vej.
Dinastija je dobila ime po Romanu Jurjeviču (†1543), bojarju na dvoru carja Vasilija III. (vladal 1505-33). Njegova hči Anastazija Romanova Zakharina-Jurjeva (*1523, †1560) je postala prva žena Ivana IV. Groznega (1533-84). Sin Romana Jurjeviča, Nikita Romanov, je bil varuh svojega mladoletnega nečaka Fjodora Ivanoviča, s katerim je leta 1598 izumrla dinastija Rurikidov. Nikita Romanov (†1586) je imel sina Fjodora Nikitiča (*1553, †1633).
V tekmovanju za prestol je po izumrtju Rurikidov zmagal Boris Godunov (1598-1605), ki se je postopoma znebil vseh tekmecev. Fjodora Nikitiča Romanova je izgnal v samostan daleč na severu Rusije, kjer je prejel meniško ime Filaret. Po Borisovi smrti je postal rostovski metropolit in kasneje moskovski patriarh.
Dinastija Romanov
Sedemletno obdobje zmede, ki je nastopilo po smrti Borisa Godunova, se je končalo 3. marca 1613, ko je razširjeni zemskij sobor (svet bojarjev) z velikim konsenzom za carja izvolil sina Fjodora Nikitiča, petnajstletnega Mihaela Fjodoroviča Romanova.
Mihaelu (vladal 1613-45) je na prestolu sledil sin Aleksej (1645-76) in temu njegov sin Fjodor III. (1676-82). Fjodor III. je umrl mlad brez potomcev. Za njegovega naslednika sta formalno prišla v poštev Fjodorov slaboumni brat Ivan V. in vsestransko nadpovprečno razviti polbrat Peter. Čeprav je patriarh za carja imenoval Petra, je Ivanova ambiciozna starejša sestra Sofija s pomočjo strelcevizvedla dvorni udar in sama prevzela regentstvo v imenu slaboumnega Ivana V. in mladoletnega Petra I. (1682-89)
Leta 1689 je Peter I. pregnal Sofijo v samostan in sam prevzel vladanje, do Ivanove smrti (1696) tudi v njegovem imenu. Peter I. (1682-1725) je leta 1722 izdal zakon, po katerem lahko ruski car sam imenuje svojega naslednika, a je umrl, na da bi to storil. Tako je po njegovi smrti ob podpori vplivnih mož na dvoru in dvorne garde vladanje prevzela Petrova druga žena Katarina I. (1725-27). Za svojega naslednika je določila Petra II., vnuka Petra I. in njegove prve žene Jevdokije Lopuhine. Peter II. (1727-30) je umrl mlad, brez otrok. Bil je zadnji moški Romanov.
Vplivni veljaki na ruskem dvoru so namenili nasledstvo drugi preživeli hčeri Ivana V., Ani (1730-40). Ta je na smrtni postelji imenovala za svojega naslednika sina svoje nečakinje Ane Leopoldovne, dvomesečnega Ivana VI. (1740-41); regentstvo je prevzela njegova mati, ki je vladala s pomočjo nemških strokovnjakov in svetovalcev (oče in ded malega Ivana sta bila nemška vojvoda). Vendar Rusi niso mogli prenašati vladanja Nemcev in so pomagali hčerki Petra I., Elizabeti, izvesti dvorni udar in prevzeti oblast. Tudi Elizabeta (1741-62) ni imela naslednikov in z njeno smrtjo je leta 1762 izumrla dinastija Romanovih.
Dinastija Holstein-Gottorp-Romanov
Elizabeta je takoj po prevzemu oblasti določila za svojega naslednika na prestolu princa Karla Petra Ulricha, sina svoje sestre Ane, ki je bila poročena z nemškim vojvodo Karlom Friedrichom Holštajnsko-Gottorpskim. Zavladal je kot car Peter III. Od takrat naprej je Rusiji vladala dinastija Holstein-Gottorp-Romanov, ki je bila po stranska linija oldenburške dinastije, po ženski linija pa potomka Romanovih, katerih ime je zaradi njihovega pomena za Rusijo ohranila in nosila še naprej.
Peter III. je vladal le 5 mesecev (1762). Po njegovi odstavitvi in umoru je 34 let vladala njegova žena Sophie von Anhalt-Zerbst pod imenom Katarina II. Velika (1762-96). Nasledstvo je želela prepustiti neposredno svojemu vnuku Aleksandru, a ta dokumenta, ki mu je dajal to pravico, ni hotel uporabiti. Katarino II. je tako nasledil njen in Petrov neuravnovešeni sin Pavel (1796-1801). Zaradi čudaštev, ki jih je počel, so ga zarotniki umorili. Na prestolu mu je sledil sin Aleksander I. (1801-25). Ta je imel sicer veliko otrok, a nobenega zakonitega naslednika.
Ruska javnost je bila prepričana, da bo Aleksandra I. nasledil njegov dve leti mlajši brat Konstantin. Vendar se je ta v družinskem (tajnem) dogovoru odpovedal prestolu v korist veliko mlajšega brata Nikolaja I. Nejasnost zaradi nasledstva in nezadovoljstvo s carizmom je dalo povod za upor dekabristov, ki ga je Nikolaj s silo zatrl.
Marca 1917, med februarsko meščansko revolucijo, se je moral car Nikolaj II. odpovedati prestolu. Carjevo ožjo družino je nova oblast umaknila najprej v sibirski Tobolsk in potem v Jekaterinburg (danes Sverdlovsk). Med oktobrsko revolucijo so 17. julija 1918 boljševiki postrelili vso družino. Boljševiki so umorili tudi številne druge člane širše carske dinastije, preživeli pa so pred revolucionarno oblastjo pobegnili v tujino. Leta 1917, ob abdikaciji Nikolaja II., je živelo 53 Romanovih. V revolucionarnem nasilju jih je bilo umorjenih 18.
Rodovnik Romanovih
V rodovniku so navedeni samo tisti člani rodbine, ki so imeli dejansko carsko oblast, in z njimi neposredno povezani. Leta vladanja so navedena v oklepajih.
