Leta 1878 je bila ustanovljena gubernija Patagonija s sedežem v Viedmi. 6 let kasneje je razpadla na več manjših entitet, ena od njih je bila tudi Narodna gubernija Santa Cruz. Njeno prvotno upravno središče je bil Puerto Santa Cruz, leta 1901 pa se je preselilo v Río Gallegos.
V začetku 20. stoletja se je priselil val evropskih priseljencev, ki so pribežali pred negotovimi razmerami v Evropi zaradi bližajoče se 1. svetovne vojne. Najštevilčnejši so bili Španci, Britanci, Nemci in Hrvati. Ob koncu vojne je glavna gospodarska dejavnost, proizvodnja volne, zašla v krizo. Med delavci so se začele uveljavljati od španskih priseljencev prinešene ideje o anarhizmu. Izbruhnila je stavka, ki so jo oblasti krvavo zadušile in ubile več deset kolovodij.
Leta 1944 so severni del Gubernije Santa Cruz in južni del province Chubut priključili Vojaškemu območju Comodoro Rivadavia, ki so ga ukinili leta 1955. Leta 1957 je Gubernija Santa Cruz pridobila status province.
Geografija in podnebje
Zahodni del province omejujejo Andi, ki so sicer nižji kot višje na severu, kljub temu pa je nekaj vrhov zasneženih vse leto. V Andih je ledeno polje, ki napaja več ledenikov. Od osrednjega dela do atlantske obale prevladujejo planote, ki se postopoma spuščajo proti morski gladini. Obala je sestavljena iz dolgih plaž in klifov. Laguna del Carbón blizu severne obale se nahaja 105 metrov pod morsko gladino, s čimer je to najnižja točka južne in zahodne poloble.
Povprečna poletna temperatura je 13 °C, povprečna zimska pa 3 °C, pri čemer se lahko takrat spustijo vse do -25 °C. Padavine so prisotne le na skrajnem zahodu, drugje pa redko in na leto pade 200mm dežja. Močni vetrovi pihajo skozi vse leto.
Glavna gospodarska dejavnost je pridobivanje ogljikovodikov. V Pico Truncadu, Cañadón secu in Cerro Redondu načrpajo letno okoli 4,5 milijona m3nafte in 3 milijone m3zemeljskega plina. V Río Turbiu izkopljejo okoli 1 milijon m3premoga na leto. Ostale pomembnejše rudnine so zlato (Cerro Vanguardia), glina, sadra, sol idr.
Poljedelstva je zaradi ne najprimernejše prsti malo. Razmeroma skromna je tudi lesna industrija, ki izkorišča gozdove in umetne nasade. Največ se predeluje les lenge.
.svg)
,_departments_and_capitals.svg)
