Одрасла је у Чикагу, а колеџ завршила на Принстону, а право дипломирала на Харварду. Са Бараком Обамом се упознала 1989. док су радили у истој адвокатској фирми, а венчали су се 1992. године. Са њим има две кћери - Малију Ен (1998) и Наташу (Сашу) (2001).
Каријера
Након што је завршила студије права, била је партнер у чикашком уреду адвокатске фирме Сидли Остин, где је први пут упознала будућег мужа. У фирми је била задужена за маркетинг и интелектуално власништво[1]. После тога је радила у државним институцијама - у чикашкој градској управи као помоћница градоначелника, те као помоћница комесара за планирање и развој, 1993. године је постала извршна директорка чикашке канцеларије јавних сарадника (Chicago office of Public Allies), непрофитне организације која је подстицала младе људе да се ангажују у решавању социјалних проблема радећи у непрофитним групама и државним агенцијама[2]. Тамо је радила скоро четири године и притом постигла рекордне прилива донација организацији која је дуго наставила са радом након њена одласка[3].
Мишел Обама је 1996. године је постала помоћница декана задужена за студентску службу на чикашком универзитету, те је тамо радила на развоју универзитетског центра за помоћ заједници[4]. У Чикашкој универзитетској болници је почела радити 2002. године, прво као извршна директорка за друштвена питања, а почетком маја 2005. као потпредседник за друштвена и спољашња питања[5].
Током кампање на страначким предизборима и даље је вршила исту функцију, али је морала скратити радно време како би се могла више посветити кћеркама и мужевљево избору; касније је у потпуности замрзла вршење службе на послу[6].[7]
Чланица је управног одбора чикашког савета за глобална питања.[8]
Према пореској пријави брачног пара из 2006, Мишелина плата је износила 273.618 долара од Чикашких универзитетских болница, док је Барак имао положај плату у износу од 157.082 долара. Укупни приходи Обаминих су, међутим, износили 991.296 долара, укључујући и 51.200 долара које је зарађивала као чланица управног одбора компаније (TreeHouse Foods, Inc.) А томе треба још придодати такође инвестиције и хонораре од Баракових књига[9].
