Lester Burnham har ett välbetalt arbete som copywriter och hans hustru Carolyn är fastighetsmäklare. Men under den välpolerade medelklassfasaden tickar en tidsinställd bomb. När Lester en dag får nog, säger upp sig från sitt jobb, tar arbete på en hamburgerrestaurang och dessutom börjar uppvakta dottern Janes 16-åriga väninna rämnar den välpolerade fasaden och familjen påbörjar sin resa mot undergången.
Om filmen
Filmen punkterar mycket av den "amerikanska drömmen" med medelklassens perspektiv där det som verkar vara är det viktigaste, inte vad som verkligen är. Under ytan är människornas behov som alla andras med teman som kärlek, skönhet, befrielse, självförverkligande, familj, och sökande efter lycka. Den utgjorde filmdebut för såväl manusförfattaren Alan Ball[12] som regissören Sam Mendes, båda med en bakgrund vid teatern. Dessa två samt två av huvudrollsinnehavarna, Kevin Spacey och Annette Bening blev nominerade till en Oscar. Vid Oscarsgalan 2000 vann filmen fem stycken statyetter, inklusive den för bästa film.[13]
I september 2008 utnämnde tidningen Empire filmen till den 96:e bästa filmen någonsin, efter att 10 000 läsare, 150 filmskapare och 50 filmkritiker fått rösta.[14]
