Durkee studerade vid Burlington Academy. Han flyttade 1836 till Wisconsinterritoriet. Han var ledamot av Wisconsinterritoriets lagstiftande församling 1836–1838 och 1847–1848.
Durkee gick med i Free Soil Party och han representerade Wisconsins första distrikt i USA:s representanthus 1849–1853. Free Soil Party försvann sedan ur den politiska kartan och Durkee kom tillbaka som republikansk senator. Efter amerikanska inbördeskriget var han guvernör i Utahterritoriet. Han avgick från det ämbetet på grund av dålig hälsa. Han dog i Nebraska, medan han var på väg från Utahterritoriet tillbaka hem till Wisconsin.
Durkee var metodist. Hans grav finns på Green Ridge Cemetery i Kenosha.[1]
Referenser
^Durkee, Charles. The Political Graveyard. Läst 7 september 2013.