Drakbåt, i tävlingssammanhang kallade Dragon boat, är en lång och smal kanotliknande båt som drivs fram av sin besättning med hjälp av lösa enbladiga paddlar.[1] Båtarna finns i olika storlekar som benämns efter antalet besättningsmän. De minsta båtarna har en besättning på åtta personer och de största har 120 paddlare. På de större båtarna sitter paddlarna två och två i bredd. Vid internationella tävlingar används båtar för 10 respektive 20 paddlare. På båtar större än de med åtta mans besättning finns också en styrman och takthållare. Namnet drakbåt kommer av att båtarna smyckas med drakhuvud, draksvans och dekor. Draken anses i Kina vara den kraftfullaste varelsen och bringa både tur och framgång.
I Hongkong hålls årligen den största festivalen, Tuen Ng-festivalen, med deltagare från hela världen.[2] Det finns även andra internationella tävlingar men vanligast är arrangemang där företag utmanar och tävlar mot varandra i stadsfestivaler.
Legenden
Enligt legenden fanns det en politiker i det kinesiska kungadömet Chu för mer än 2 000 år sedan som hette Qu Yuan. Han var mycket populär eftersom han var ärlig och folklig till skillnad från korrumperade makteliten. Qu Yuan förvisades därför och eftersom kungen av Chu inte fick de goda råden följde Chu de andra kungarikenas öde och erövrades av Qin. Efter att ha drivit omkring i landet och försörjt sig som poet tog Qu Yuan sitt liv genom att dränka sig i floden Mi Lo. De lokala fiskarna skyndade till med sina båtar men misslyckades med att rädda Qu Yuan. För att hindra fiskar från att äta av kroppen och för att skrämma onda andar slog fiskarna med paddlar i vattnet och slog på trummor. För att hedra minnet av händelsen ordnades sedan årliga drakbåtstävlingar i hela Kina.[3]
Moderna drakbåtstävlingar finns i såväl 20- som 10-mannabåtar, exklusive trummare och styrman. I Sverige benämns båtarna som används vid officiella tävlingar "dragon boats" för att skilja dem från tävlingar som genomförs på festivaler. På de stora mästerskapen finns tävlingar i dam-, open/herr- och mixedklasser. Open-klassen domineras av herrpaddlare, men som namnet antyder får damer vara med laguppställningarna. I mixedklasserna ska det finnas minst åtta paddlare av vardera kön i en tjugomannabåt, och minst fyra i en tiomannabåt. Beträffande styrman och trummare får dessa vara både herrar och damer, förutom vid IDBF:s tävlingar, där det i damklassen krävs kvinnlig trummare och kvinnlig styrman. [4]
Det finns mästerskap i såväl klubblag som landslag. På mästerskap finns det speciella ungdoms- och juniorklasser, samt en veteranklass (masterklass) för personer som är över 40, 50 respektive 60 år.
De vanligaste tävlingsdistanserna är 200 eller 250 meter, 500 meter, 1000 meter och 2000 meter. Även längre sträckor förekommer. Exakta tävlingsbestämmelser varierar beroende på vilken tävlingsarrangören är.
.jpg)
