Efter bildandet 1945 bedrevs huvuddelen av verksamheten på olika platser i Stockholmsområdet, där FKA, MFI och SUN redan fanns etablerade. År 1974 infogades Militärpsykologiska institutet som en avdelning i FOA, (FOA 5), och flera avdelningar utlokaliserades – till Karolinen i Karlstad, Linköping och Umeå.
Verksamhet
Verksamheten bedrevs på flera olika platser i Sverige bland annat i Ursvik och vid sjön Grindsjön i Sorunda. FOA bedrev forskning och utveckling inom bland annat:
Som en del av den svenska strävan att framställa egna kärnvapen bedrev man på FOA forskning på en rad olika tekniska områden relaterade till framställning av kärnvapen under perioden 1945–1972.
Organisation
FOA var organiserade i avdelningarna FOA 1–5 samt FOA P.
Vid tiden för FOA:s bildande bestod organisationen av avdelningarna FOA ck och FOA 1–3. Efter en omorganisation 1958 bröts FOA 4 ut ur FOA 2 och FOA P tillkom. 1974 bildades FOA 5.