Kepler-37b är en extrasolär planet (exoplanet) som kretsar kring stjärnan Kepler-37 i stjärnbilden Lyran.[7] Sedan februari 2013 är det den minsta exoplaneten kring en huvudseriestjärna som har upptäckts, med än radie något större än månens.[8] Mätningarna lägger inte band på dess massa, men massor över några gånger månens resulterar i icke-fysikaliskt höga densiteter.[5]
Upptäckt
En storleksjämförelse mellan planeterna i Kepler-37-systemet och objekt i solsystemet.
Kepler-37b upptäcktes av Keplerteleskopet – som observerar stellära passager[1][6] – tillsammans med två andra planeter, Kepler-37c och Kepler-37d. Efter att ha observerat passager av Kepler-37b, jämförde astronomer den med storleken på moderstjärnan.
Storleken på stjärnan beräknades med hjälp av asteroseismologi;[förtydliga][9] Kepler-37 är för närvarande den minsta stjärnan som har studerats med hjälp av denna process.[6] Denna teknik gjorde att storleken på Kepler-37b också kunde bestämmas med ”exceptionell noggrannhet”[en 1].[6]
Hittills är Kepler-37b den minsta planeten som har upptäckts kring en huvudseriestjärna[b] utanför solsystemet.[8] Upptäckten av Kepler-37b var möjlig på grund av dess korta omloppstid, relativa ljusstyrka och Kepler-37:s låga aktivitet, vilket gör att ljusdata delas proportionellt ut snabbt.[10] Upptäckten av Kepler-37b är orsaken till att Jack Jonathan Lissauer, en forskare vid NASA:s Ames Research Center, har förmodat att ”sådana små planeter är vanliga”[en 2].[6]
Bana
Kepler-37b kretsar kring sin moderstjärna på ett avstånd om cirka 15 miljoner kilometer, med en omloppstid på cirka 13 dygn.[8] De två yttre planeterna i systemet har omloppstider[1][2] inom en procent av resonanserna 8:5 och 3:1 med Kepler-37b:s omloppstid.
Fysikaliska egenskaper
Kepler-37b ligger cirka 210 ljusår bort från jorden.[11] Den är något större än månen, med en diameter på cirka 3 900 kilometer.[9] Enligt NASA har den sannolikt inte någon atmosfär och inte förmåga att hysa liv.[6] Dessutom består den troligen av steniga material.[6] Eftersom den ligger så nära sin stjärna (Merkurius ligger mer än tre gånger så långt bort från solen) beräknas Kepler-37b:s medeltemperatur vara omkring 425 °C (800 °F).[6]
