Mac OS X 10.6 "Snow Leopard" är ett Unix-operativsystem av Apple som lanserades 28 augusti2009.[2] Apples VDSteve Jobs talade om Snow Leopard under WWDC den 9 juni2008, och tillkännagav i sitt anförande att man förväntades släppa operativsystemet om ungefär ett år.[3] Vid WWDC den 8 juni2009 meddelade Apple att säljstarten skulle bli i september2009 men det började alltså säljas ett par dagar innan starten av september månad.
Fokus i utvecklingsarbetet med det nya systemet ligger inte på att tillföra särskilt många nya funktioner, utan man har istället lagt sin energi på att förbättra prestandan, ökat stödet för flerkärniga processorer, skriva om större delen av systemet i 64-bitars kod, och förändrat minneshanteringen med hjälp av en vidareutveckling av systemets operativsystemkärna ("kernel"). Ytterligare en nyhet är att Snow Leopard till skillnad från tidigare versioner av Mac OS inte längre har stöd för PowerPC-processorarkitekturen, på vilken Apple byggt sina Macintosh-datorer sedan år 1994, innan de under 2006 påbörjade en övergång till Intel-processorer (Intel Core, Intel Core 2 och Xeon).[4]
Stöd för att, i varje fall teoretiskt, kunna utnyttja upp till och med 16 TBRAM-minne.[5] Detta stöd nås genom en vidareutveckling av 64-bitars kernelteknologier.[6]
Grand Central Dispatch – en parallell programmeringsteknologi som utvecklats av Apple för att få Mac OS X att bättre utnyttja flerkärniga processorer.[5][7]
OpenCL (Open Computing Language) – möjliggör för utvecklare att kunna skapa program som använder grafikprocessorn för beräkningar som inte har med grafik att göra, för att på så sätt avlasta centralprocessorn och få ut mer kraft ur maskinen.[5]
Intel-processor (svagaste Intel-processorn i en Macintosh är Intel Core Solo, som dock inte längre levereras av Apple)
1 GB RAM
DVD-enhet (för installation; ej nödvändig för datormodellen MacBook Air lanserad 20 oktober2010 eller senare, till vilken operativsystemet levereras på ett USB-minne)[9]