ANP är en peptid som består av 28 aminosyror. Den bildas i hjärtatsförmak, men också i kamrarna vid sjukliga förändringar. I njurarna reglerar ANP kraftigt utsöndringen av natrium, varigenom den spelar en stor roll i osmoregleringen eftersom vattenmängden i blodet därmed minskar. Den verkar också kraftigt i blodkärlen genom att utvidga dem.[1] Höga värden ANP orsakar vasodilation och lägre blodtryck.
ANP blockerar bland annat angiotensin II, aldosteron och vasopressin. Det har också pågått försök med ANP-behandling för sjukdomar i hjärtat och njurar samt hypervolemi (för mycket vätska i blodet).[2]
