Nematollah Nassiri föddes 1910 in Sangosar i närheten av staden Semnan och var son till Mohammad Nasiri (titulerad Amid od-Molk) och Zarrin Taj. Familjen flyttade till Teheran där Nassiri tog sin studentexamen. 1929 studerade han vidare vid officersskolan i huvudstaden. Han var klasskamrat med den dåvarande kronprinsenMohammad Reza Pahlavi och förblev under hela sitt liv nära vän till shahen, vilket skulle forma hans karriär.
Nassiri kallades tillbaka från Pakistan inom loppet av tre veckor och arresterades den 7 (eller 8 november) tillsammans med flera andra högt uppsatta tjänstemän, däribland den tidigare premiärministernAmir Abbas Hoveyda.[5][4] När Mohammad Reza Pahlavi lämnade Iran den 16 januari1979 förblev Nassiri i fängelse tills Shapur Bakhtiars regering kollapsade den 11 februari och islamisterna kom till makten. Under en summarisk rättegång anklagades Nassiri för att ha spridit fördärv på jorden". Bland domarna fanns den så kallade "hängningsdomaren" AyatollahSadeq Khalkhali och den islamistiske politikern Ebrahim Yazdi. Förhöret i revolutionsdomstolen med Nassiri direktsändes i teve och det var uppenbart att han hade misshandlats svårt eftersom han bar ett blodigt bandage runt huvudet och spår av knivhugg på kroppen.[6]
Den första personen jag åtalade och straffade för hans gärningar var Nematollah Nasiri, chef för SAVAK. Jag dömde honom till döden. Alla personer jag dömde och avrättade under de första dagarna efter bildandet av revolutionsdomstolarna och senare i Qasrfängelset var skyldiga till [brottet] "spridande av fördärv på jorden" och baserat på Koranens föreskrift var det lagligt att låta deras blod flyta.