Staden grundades av voortrekkers år 1851 som administrativt centrum i en bördig jordbruksregion. Mycket av stadens välstånd kommer än idag från kringliggande tobaks-, vete- och fruktodlingar, och den närliggande platinagruvan, som är en av världens största.[2] I staden ligger även fotbollsarenan Royal Bafokeng Stadium som användes under fotbolls-VM 2010.