Förkortningen betecknade först den romerska republiken och därefter det romerska riket under de romerska kejsarna. Inskriptionen på Saturnustemplet på Forum Romanum (i Rom) lyder: SENATVS POPVLVSQVE ROMANVS INCENDIO CONSVMPTVM RESTITVIT, det vill säga "Senaten och det romerska folket återuppförde detta tempel, efter att det förstörts av eld". Detta var år 320 e.Kr.
Beteckningen användes för att beteckna en enighet mellan det romerska folket och dess ledare.[1]