Under Napoleonkrigen ansågs fästningen som en av de starkaste befästningarna i Nordeuropa. Under andra världskriget använde britterna fästningen som högkvarter för sin ockupationsmakt under deras ockupation av öarna. Kanonerna som kan ses permanent på Skansin är två kanoner från krigsfartyget HMS Furious och fyra danska kanoner från 1776−1813.