Yasser Arafat (Agosti 24 1929 - 11 Novemba 2004) alikuwa mwanasiasa kutoka mamlaka ya Palestina. Alizaliwa mjini Cairo, Misri. Jina lake kamili lilikuwa ni Mohammed Abdel-Raouf Arafat al-Qudwa al-Husseini. Arafat alitoka katika familia ya wapalestina wenye asili ya kifalme, na alikuwa mmoja wa watoto saba. Baba yake alikuwa mfanyabiashara na mama yake alifariki alipokuwa na umri wa miaka mitano. Baada ya kifo cha mama yake, Arafat alihamia kwa mama yake mdogo katika mji wa Jerusalem.
Arafat alipokuwa kijana alirudi Cairo kuishi na baba yake, na baadaye alijiunga na Chuo Kikuu cha King Fuad I (sasa Chuo Kikuu cha Cairo) ambapo alisomea uhandisi wa umma. Wakati wa masomo yake ya chuo kikuu, alihusishwa sana na siasa na harakati za ukombozi wa Palestina. Alishiriki katika vita vya mwaka 1948 vya Waarabu na Israeli kama askari wa kujitolea.
Arafat alianzisha kundi la Fatah (Harakati ya Ukombozi wa Palestina) mwaka 1959 pamoja na wanaharakati wengine wa Kipalestina. Fatah ililenga kupambana na utawala wa Israeli na kuunda taifa huru la Palestina. Mnamo mwaka 1969, alichaguliwa kuwa mwenyekiti wa Shirika la Ukombozi wa Palestina (PLO). Chini ya uongozi wake, PLO ilianzisha mashambulizi kadhaa dhidi ya malengo ya Israeli na ikawa sauti muhimu katika siasa za Kipalestina.
Katika maisha yake binafsi, Arafat alimuowa Suha Tawil mwaka 1990, na walipata mtoto mmoja, Zahwa. Arafat aliishi maisha ya kujitolea kwa ajili ya harakati za Kipalestina, na mara nyingi alihamia kutoka nchi moja kwenda nyingine kutokana na hali ya kisiasa.
Kiongozi huyu wa Palestina alikumbana na matatizo mengi, ikiwa ni pamoja na kuzingirwa na majeshi ya Israeli katika makao yake ya Ramallah mwaka 2002, na afya yake kuanza kudhoofika. Tarehe 11 Novemba 2004, Yasser Arafat alifariki dunia akiwa katika hospitali ya kijeshi mjini Paris, Ufaransa. Kifo chake kilizusha maswali mengi kuhusu chanzo chake, lakini mpaka sasa bado haijathibitishwa rasmi.
Marejeo
Arafat, Y. (1993). The Palestine Liberation Organization's Journey.
Said, E. W. (1992). The Question of Palestine.
Quandt, W. B. (2005). Peace Process: American Diplomacy and the Arab-Israeli Conflict Since 1967.
Abu Sharif, B. (1995). Arafat and the Dream of Palestine.
Rubenberg, C. (1989). The Palestinians: In Search of a Just Peace.
Hirst, D. (1977). The Gun and the Olive Branch: The Roots of Violence in the Middle East.
Schiff, Z., & Ya'ari, E. (1984). Israel's Lebanon War.
Hart, A. (1984). Arafat: Terrorist or Peacemaker?.
Cobban, H. (1984). The Palestinian Liberation Organisation: People, Power and Politics.
Aburish, S. K. (1998). Arafat: From Defender to Dictator.
