Bernardo O'Higgins Riquelme (20 Ağustos 1778 Chillán, Şili - 24 Ekim 1842, Lima, Peru), asker ve Şili'nin bağımsızlık savaşçısıdır. 1817-1823 yılları arasında Şili'nin ilk Director Supremo'sudur.
Hayatı
Concepción'nun o zamanki belediye başkanı Ambrosio O’Higgins'in evlilik dışı oğlu olarak Chillán'da dünyaya gelir. Daha sonra babası Şili valisi ve Peru valisi olur. Annesi Isabel Riquelme Chillán'da tanınmış bir kişidir.
İlk yıllarında annesinin ailesinin yanında yaşar. Babası, finansal açıdan onu desteklese ve eğitimi ile ilgilense de ilişkisi mesafelidir. O zamanlar İspanyol hükûmet memurlarının yerli kadınlarla evlenmesi yasaktır.
Ambrosio O'Higgins, Peru valisi olduğunda eğitimini tamamlaması Bernardo'yu Londra'ya gönderir. O'Higgins, mesela Venezuelalı Francisco de Miranda gibi Güney Amerika'nın bağımsızlık savaşçılarının çevresine girer. Lautaromason locasına katılır.
Bağımsızlık savaşı
1810'da Şili'nin bağımsızlık savaşçılarına katılmıştır. 1813'te hareketin savaş kanadının komutanlığına getirilir. 1814'te Rancagua Muharebesi'nde yenilir ve Arjantin'e kaçmak zorunda kalır. Şili'de Reconquista devrine girilir.
Maipú Muharebesi 5 Nisan 1818 tarihinde Şili bağımsızlık savaşçılarına nihai galibiyeti getirir. Muzaffer José de San Martín millî bir hükûmet kurar. Bununla birlikte Şili devlet başkanlığını Bernardo O'Higgins'in lehine reddeder.
Director Supremo
O'Higgins, Ülkenin aristokrasisi tarafından bağımsız Şili'nin ilk lideri olarak tanınır ve diktatör yetkileri ile donatılarak Director Supremo unvanı verilir. Makamına 16 Şubat 1817'de çıkar. 12 Şubat 1818'de Şili bağımsız olur.
Hükûmetinin altı yılı içinde askeri akademi kurar ve yeni bir Şili bayrağı yürürlüğe koyar. Dış politikada San Martin'in Peru'da başarısız olan diğer akınlarını destekler. Bu askeri mağlubiyetler ile radikal ve liberal reformları (aristokrasinin kaldırılması, arazi sahipleri ve kilisenin güçlerindeki sınırlamalar) büyük toprak sahiplerini ve muhafazakârları kızdırır. 28 Ocak 1823'te indirilir.
O'Higgins sürgün olarak Peru'ya gider ve 1842'de Lima'da ölür. 1869 bedeni Şili'ye nakledilir. 1979'dan beri mezarı Santiago'da, başkanlık sarayı La Moneda önündeki Altar de la Patria Mozolesi'nde bulunur.
Türkiye'deki anıtı
Wikimedia Commons'ta Bernardo O'Higgins ile ilgili ortam dosyaları bulunmaktadır.
Şili Meydanındaki anıttan detay (Fotoğraf 1998 yılına aittir. 2021 itibarıyla mask sökülmüş ve yerine konmamış durumdadır)
Ankara'daki Aşağı Ayrancı semtinde bulunan Şili Meydanı'nda kendisine ait bir anıt bulunmaktadır.
