Kar tanesi, yeterli bir boyuta ulaşan tek bir buz kristalidir. Başka kar taneleriyle birleşebilir ve daha sonra Dünya atmosferinekar olarak yağar. Kar tanelerinin boyutu, şekli ve yoğunluğu oluştuğu sıcaklıkla ilişkilidir.[1] Bir tek kar tanesi içinde yüzlerce ve hatta binlerce kar kristali bulunabilir.[2] Kar, 0 °C'nin altındaki sıcaklıklarda daha küçük, 0 °C'nin üstündeki sıcaklıklarda ise daha büyük boyutta yere ulaşır. Karın rengi, kristallerinin güneş ışığını tamamen yansıtmasından dolayı beyazdır.[1] Atmosferde kirleticiler bulunuyorsa kar kirleticiler rengine; sarı veya kırmızıya dönüşebilir.[1] Hava kütlelerinin sıcaklık ve mutlak nem oranlarına göre kar taneleri çeşitli şekillerde düşer.[1]
Genellikle iri olan kar taneleri yere düşünce veya daha yere düşmeden erir.[1] Çok nemli ve kararsız hava kütlelerinde, dikey hareketler kuvvetli olduğunda bulgura benzeyen yuvarlak kar taneleri meydana gelir.[1] Birleşmiş kar kristallerinden oluşan bu taneler hafif olduğundan yere düşünce zıplarlar.[1] Bireysel kristaller kendilerine özgüdür.[2] Bazı basit tabaka kristaller, yüksek kalitede mikroskoplarla bakıldığında, birbirine tam olarak benzer görünebilirler. Fakat çok karmaşık yapıdaki kar kristalleri söz konusu olduğunda hiçbir zaman iki tanesi birbirine tam olarak benzemez.[2]
Galeri
Doğal bir kar tanesinin makro fotoğrafı. 4 veya 5 milimetre çapında olan bu kar kristali, nispeten büyüktür. Aralık 2014, Moskova.
SEM ile çeşitli ölçeklerde görüntülenen kar tanesi. Ortam sıcaklığı kristal yapının oluşum morfolojisini belirleyen etmendir.
