У V столітті н. е. з невідомих причин (можливо, через зміну клімату, неврожаї) переселилися на Британські острови, де потіснили місцеве кельтське населення. Потім змішалися з іншими германськими племенами саксів і фризів, які також переселилися туди з Ютландського півострова та нижньої течії Ельби. Мали власні державні утворення — королівства.
В епоху експансії вікінгів та заселення ними північного сходу Великої Британії («Данське право» — англ.Danelaw) були трохи потіснені в центр та на південь острова.
