Концепт гендерної поляризації є продовженням соціологічного розрізнення статі та гендеру (стать описує біологічні відмінності між чоловіками та жінками, гендер - культурні, тобто гендер описує "соціально побудовані ролі, поведінку, діяльність, та атрибути, які певне суспільство вважає доречними для чоловіків та жінок").[2]
Суть феномену
За Бем, гендерна поляризація починається тоді, коли природні статеві відмінності (наприклад, у жінок менше волосся,[3] а у чоловіків більше м’язів) перебільшуються в культурному плані (коли медіа спонукають жінок видаляти природне волосся з обличчя, ніг та пахв, а чоловіків заохочують нарощувати м'язову масу).[4] Бем пояснила, що гендерна поляризація йде далі, коли культури будують "відмінності з нуля, щоб зробити статі ще більш відмінними одна від одної, ніж вони могли б бути в іншому випадку", наприклад, диктуючи помітно різні зачіски або стилі одягу для чоловіків і жінок.
Коли статі поляризовані, згідно з теорією, між жінками та чоловіками немає перекриття, спільної поведінки чи ставлення; швидше, вони явно протилежні. Бем підкреслює, що ці відмінності стають настільки "всеохопними", що "заторкують практично всі аспекти людського існування", не лише зачіски та одяг, але й те, як чоловіки та жінки виражають емоції та переживають сексуальне бажання.[5] Бем доводить, що відмінності між чоловіками та жінками "накладаються на стільки аспектів соціального світу, що тим самим налагоджується культурний зв'язок між статтю та практично будь-яким іншим аспектом людського досвіду".[6]
Поляризація в онтогенезі
За словами Скотта Колтрейна та Мікеле Адамса, гендерна поляризація конкретного індивіда починається рано в дитинстві, коли дівчаткам пропонується віддавати перевагу рожевому, а не блакитному; а коли хлопчикам пропонують віддавати перевагу іграшковим вантажівкам перед ляльками, різниця між чоловіками та жінками передається та підкреслюється дітям іншими незліченними способами.[7] За словами Елізабет Ліндсі та Уолтера Закахі, діти дізнаються, спостерігаючи за іншими, що вони "можуть і не можуть робити з точки зору гендерної поведінки".[8]
За Бем, гендерна поляризація визначає взаємозаперечні сценарії для того, щоб бути чоловіком і жінкою.[9] Сценарії можуть мати потужний вплив на розвиток людини; наприклад, якщо людина є чоловіком, то вона, швидше за все, виросте з конкретним способом погляду на світ, з певною поведінкою, що розглядається як "чоловіча", і навчиться одягатися, ходити, говорити і навіть мислити соціально-затвердженим для чоловіків способом. Крім того, будь-яке відхилення від цих сценаріїв буде розглянуто як проблематичне, можливо визначене як "аморальні вчинки", що заважають релігійним звичаям, або як "психологічно патологічне".[10]
Наслідки гендерної поляризації
Бем розглядала гендерну поляризацію як організаційний принцип, на якому побудовано багато основних інститутів суспільства.[9] Наприклад, гендерні норми, засновані на гендерній поляризації, кодифіковані в закон. У західному суспільстві в недалекому минулому правила, засновані на уявленні про кардинальну різність статей, заважали жінкам брати участь у виборах, займати політичні посади, ходити до школи, володіти майном, служити у збройних силах, заволодівати певними професіями чи займатися певними видами спорту. Наприклад, перша сучасна Олімпіада була лише чоловічою спортивною подією, з якої виключили жінок, що визначено як яскравий приклад гендерної поляризації. Крім того, термін застосовувався до літературознавства.[11]
Бем доводила, що через історію поляризації жінки часто обмежуються сімейно-орієнтованими ролями в приватній сфері, тоді як чоловіки розглядаються як професійні представники в публічній сфері.[12] Культури істотно різняться залежно від того, що вважається доречним для чоловічих та жіночих ролей, і від того, як виражаються емоції.[13]
↑Questioning Gender: A Sociological Exploration, Robyn Ryle, Pine Forge Press, 2012,, Retrieved Aug. 22, 2014, Chapter 4 page 135, "..Gender polarization ... describes the way in which behaviors and attitudes that are viewed as appropriate for men are seen as inappropriate for women and vice versa...."
↑1993, Yale University, The Lenses of Gender: Transforming the Debate on Sexual Inequality, Sandra L. Bem, Gender polarization [Архівовано 1 жовтня 2020 у Wayback Machine.], Retrieved Aug. 22, 2014, (see chapter 4 page 80:) "...gender polarization,...Social life is so linked to this distinction that the all-encompassing division between male and female would still pervade virtually every aspect of human existence..."
↑Greenbaum, Vicky. “Seeing through the Lenses of Gender: Beyond Male/Female Polarization.”
English Journal 88.3 (January 1999): 96–99, Seeing through the Lenses of Gender: Beyond Male/Female Polarization [Архівовано 17 травня 2017 у Wayback Machine.], Retrieved Aug. 22, 2014, (Bem) "...gender polarization: ... superimposed on so many aspects of the social world that a cultural connection is thereby forged between sex and virtually every other aspect of human experience..."
↑Gender and Families, Scott Coltrane, Michele Adams, Rowman and Littlefield Publishers, 2008, Engendering Children (chapter) [Архівовано 9 вересня 2021 у Wayback Machine.], Retrieved Aug. 22, 2014, (page 183+) "...Gender polarization organizes the daily lives of children from the moment they are born: pink vs. blue to dolls vs. trucks...."
↑ абPolygendered and Ponytailed: The Dilemma of Femininity and the Female Athlete, 2009, Women's Press, Dayna B. Daniels, Gender polarization [Архівовано 4 серпня 2020 у Wayback Machine.], Retrieved Aug. 22, 2014, (see page 29) "...Gender polarization can be defined as the organizing principle upon which many cultures and their social institutions have been created...
↑Bem, S. (1993). Gender polarization. The lenses of gender: transforming the debate on sexual inequality, (p. 80-82). Binghamton, NY: Vail-Ballou Press.
↑Bem, S. (1995). Dismantling Gender Polarization and Compulsory Heterosexuality: Should We Turn the Volume Down or Up?. Journal of Sex Research, 32(4), 329-334.
↑Forden, C., Hunter, A.E., & Birns, B. (1999). The longest war: gender and culture. Readings in the psychology of women. Boston: Allyn and Bacon.