《瘟神》是倪匡筆下科幻小說衛斯理系列之一,系列編號63。內容描述衛斯理發現有一群人想要散佈恐怖的病毒,如同神話中的瘟神一般。
故事大綱
世界第一的扒手
衛斯理的乾兒子溫寶裕在機場認識了江湖異人古九非,古九非為了炫耀扒竊技巧,從阿加酋長身上偷出了一塊玻璃。經由溫寶裕的介紹,古九非向衛斯理、白素說起曾經接受委託,在國賓宴會上向斐將軍偷出一些東西。古九非也順便在委託人包勃身上扒得一卷軟片,沖洗出來後,都是一些罹患不明恐怖疾病的病患照片。之後,衛斯理接到通知,古九非慘死在檳城家中,屍體慘不忍睹。衛斯理來到現場,在青龍中校口中得知事情可能和神秘的主宰會有關。
神秘高峰會
這時,阿加酋長知道失竊的玻璃可能和古九非有關,也來到馬來西亞檳城,兩人以玻璃和酋長交換了一些真相。綜合所得情報,衛斯理了解到世上有主宰會的存在,而那塊玻璃則是主宰會旁聽會員的資格證明,當初斐將軍用它向阿加酋長交換了價值十億美金的軍火,這件事被主宰會發現,於是利用古九非的扒竊技術想要偷回玻璃,但是在扒手下手前,玻璃就已經脫手,因而古九非沒有得手;古九非也因為偷竊了軟片而遭主宰會派人追查。最終死在主宰會手下。
主宰會的陰謀
同時,溫寶裕和良辰美景在何爾的口中得知有一種特殊的玻璃,經由一定頻率光束照射,可以取得資料後,也趕往檳城。路上巧遇遭到貨櫃車追撞的阿加酋長座車,在慘死的酋長身上,又取回了玻璃。玻璃經過光束照射,得出了一組數字,是挪威奧斯陸一家造紙廠的電話號碼。衛斯理前往當地的一家音響店,利用玻璃開啟特殊裝置後,旁聽到一次主宰會會議的錄音。在會議中,衛斯理知道主宰會成員計劃散佈一批特殊病毒,在三十年內減少地球二十億的人口,以抵銷地球人口的增長。
瘟神散布病毒
主宰會的創立始於二戰之後,創始者的目的是藉由一些檯面下的手段來主導世界秩序。而主宰會的成員包含世界各地的權力者,甚至有某國總統在內,是一個神祕高峰會。主宰會成立目的,是藉由某些策略的運作,將世界導向正軌,不要讓世界因某些貪婪自私,欺詐成性的下等人類而毀滅,而他們的工具就是可在實驗室內改寫遺傳基因密碼的,具有指向性(identical)的生物兵器-病毒,這也是故事名字瘟神的由來。故事最後,原來的東南亞聯絡員包勃已經遭到處決,新任聯絡員正是青龍;青龍以含糊其辭的報告,說明了衛斯理只是古九非的朋友,對主宰會的內幕毫不知情,藉此掩護衛斯理的調查行動,使得主宰會不再追查他。後來,衛斯理將瘟疫病人的照片經由雜誌批露出來,於是主宰會中止了這項計畫。
主要人物
- 衛斯理 - 主角,進出口行董事兼作家
- 白素 - 主角,衛斯理之妻
- 溫寶裕 - 衛斯理的忘年好友,相貌俊美,講話會故意誇張引起注意,思考方式卻異常靈敏的少年,據說性格是以作者兒子倪震為模特兒
- 胡說 - 生物學家,「說」讀為「悅」,溫寶裕等人的好友
- 良辰美景 - 名為良辰、美景的一對雙生女,喜穿紅衣、輕功甚佳
- 古九非 - 扒手,據稱扒竊技巧中國第三、世界第三
- 阿加酋長 - 中東領主,世界最大軍火買賣商之一
- 斐將軍 - 主宰會成員,亞洲某國的掌權者
- 青龍中校 - 軍方情報人員,曾經死而復生,事蹟詳見《奇緣》
- 曾原 - 馬來西亞檳城警官,負責調查古九非被殺一案
- 包勃 - 主宰會駐東南亞聯絡員,委託古九非偷回玻璃
- 何爾 - 電腦天才,良辰美景的同學
- 主宰會 - 據說由世界各國最具勢力的人物組成,包含各國權力者,是一個神祕高峰會,自二戰後即存在,有主宰人類命運的能力
作者設想
- 這個故事改編自清朝著名作家蒲松齡的鬼狐怪談小說《聊齋誌異》中的一篇故事《牛蝗》,故事講述地球上有一群優秀的人是世界主導者,在暗中引導世界的運行,他們擔心人類數量無止盡的擴張下去,帶來的將是全人類的滅亡。他們研發出一種病毒,可以有選擇性(identical)的消滅符合特定條件的人,書中選擇的對象是長期處於飢餓狀態。在節制生育證明是失敗的前提下(以1987年來說),戰爭、饑荒、瘟疫是無選擇的減少人口;而像破壞人體天然免疫系統的病毒(愛滋病)選擇濫交者,越是濫交、被侵襲的機會越大,似乎很合乎人類的傳統道德。那麼,為了抑制人口的增長,有選擇性的方式能說比無選擇性的方式要好嗎?
- 類似的故事構想還有丹布朗《達文西密碼》系列的以但丁地獄圖為主題的《地獄》。
前任者: 062 謎蹤
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衛斯理系列(按編號) 063
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繼任者: 064 招魂
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前任者: 謎蹤
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衛斯理系列(按連載時序) 1987年7月5日至1987年10月19日
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繼任者: 招魂
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