Java平臺

Java平台即由Java程式語言所撰寫的軟體賴以執行的平台，是Java軟體和電腦系統的中介，最初被設計用在 Applet 等桌面端程式，不過後來逐漸轉移到伺服端的運用。

Java 平台版本

Java SE
Java EE
Java ME
Java EMBEDDED
Java Card
Java TV

Java 執行環境

Java 執行環境，即 Java Runtime Environment，简称为JRE，是在任何平台上运行Java编写的程序都需要用到的软件。终端用户可以以软件或者插件方式得到和使用 JRE。Sun 公司还发布了一个JRE的更复杂的版本，叫做JDK，即Java 2开发包，裡面包含了Java需要的编译器、参考文档和调试器等。

JRE的成分

Java的类库，包含了编译Java程序所需要的最核心文件。

核心库文件，其中有

数据结构的库，包括列表、字典和树等
XML分析库
安全方面应用库
国际化和本地化应用库

综合库文件，包含了程序员和其他系统通信的功能文件。

JDBC，即Java数据库联通的API
JNDI，即Java命名和目录接口
RMI和CORBA用于重新分发软件

用户界面库文件，包含：

AWT，即抽象窗口开发包，提供了产生图形用户界面所需要的功能
Swing库
其他用于回访媒体文件、录音、截图的库

一个用于执行软件的Java虚拟机（JVM）
插件，可以在浏览器裡面使用
JWS，可以让终端用户连接到互联网
许可文件和文档

用途

桌面的应用

根据Sun公司的统计，安裝Java运行环境的个人计算机已经超过7亿。^[1]自从Sun指控微软添加Windows特效类文件到Java运行环境（JRE），并通过Visual J++运行这些类文件，微软不再绑定Java运行环境到Windows操作系统。Apple的Mac OS X一般默认绑定Java运行环境，而且许多Linux发行版也绑定一些兼容的自由软件包GNU Classpath。^[2]

一些Java软件被桌面计算机广泛应用，比如NetBeans和Eclipse integrated development environments，文件共享程序如LimeWire和Vuze. Java还被应用于线性代数计算编程环境，包括用户界面和部分系统核心功能。

移动设备

Java ME在移动设备上越来越流行，并开始与Symbian, BREW，和.NET Compact Framework展开竞争。

因为手机制造商的多样性，需要一种新的统一标准，使程序可以运行于不同手机供应商制造的手机上。第一代这样的标准是MIDP 1，它假设手机显示屏很小，没有音频操作权限，而且只允许小于32kb的程序运行。MIDP2有声音访问权限，程序大小限制提高到了64kb。随着手机设计的能力和速度的快速提升，其发展速度远比标准的制定快的多，一些厂商开始放松了对标准的遵守，比如允许更大的程序在手机上运行。