(1884)
三瘤齒獸屬(學名:Tritylodon)是犬齒獸亞目三瘤齒獸科的一屬,而三瘤齒獸類是最先進的犬齒獸類之一。三瘤齒獸生存於侏羅紀早期,曾與恐龍共同存活在同一時期。三瘤齒獸擁有許多現代哺乳動物的特徵,因此過去曾被歸類於哺乳動物。但由於三瘤齒獸仍保有類似似哺乳爬行動物的下頜骨頭、頭顱結構,目前被歸類於合弓綱(似哺乳爬行動物)[1]。
發現與種
三瘤齒獸的化石發現於南非自由邦、賴索托。模式種是T. longaevus,是由理查·歐文在1884年所敘述、命名,屬名意為「有三齒尖的牙齒」。化石發現於南非、賴索托的艾略特組(Elliot Formation)中上層,地質年代為侏羅紀早期的赫塘階/錫內穆階[2]。第二個種是T. maximus,是在1962年被敘述、命名,化石發現於南非的克萊倫斯組(Clarens Formation),地質年代為侏羅紀早期的錫內穆階/普林斯巴赫階。由於這些地層有許多三瘤齒獸的化石,因此又名三瘤齒獸極盛帶(Tritylodon Acme Zone)[3][4][5]。
三瘤齒獸的化石發現於南非,在南極洲漢森組(Hanson Formation)還有發現可能的化石。三瘤齒獸剛出現時,非洲的氣候乾旱、炎熱,之後氣候逐漸潮濕、熱帶的。
在1970年代初期,詹姆斯·霍普森、詹姆斯·基欽…等科學家提出T. maximus其實是T. longaevus的大型標本,或是T. longaevus的近親[3]。如果T. longaevus與T. maximus是近親,由於兩者生存於不同時代的同一地區,T. maximus可能繼承T. longaevus的原本生態位。這兩個物種的差異在於,T. maximus的體型較大、左右上頜各有9顆犬齒後齒(Postcanines),而T. longaevus的體型較小、左右上頜只有7顆犬齒後齒,其餘特徵則相同[3]。
特徵
三瘤齒獸是種小型動物,頭顱骨長約25公分,脛骨長5.3到8.2公分,但已是最大型的三瘤齒獸科之一。上頜每側有3顆門齒,其中第2顆較大。三瘤齒獸沒有犬齒,門齒與犬齒後齒之間有個缺口。T. maximus的左右上頜各有9顆犬齒後齒,而T. longaevus的左右上頜各有7顆犬齒後齒。犬齒後齒呈方型,具有3個齒尖,成為三瘤齒獸的名稱來源[3]。根據牙齒形狀,三瘤齒獸是草食性動物。
根據三瘤齒獸的前肢、肩膀結構,牠們的前肢適合做出挖掘動作,可能是種穴居動物。三瘤齒獸的四肢直立於身體下方,類似現代哺乳動物,而早期獸孔目的四肢是略朝向身體兩側[6]。
分類
三瘤齒獸屬於犬齒獸亞目的三瘤齒獸科。在1920年代以前,三瘤齒獸被歸類於早期哺乳動物。在1935年,三瘤齒獸被歸類於多瘤齒獸目[3]。由於三瘤齒獸科同時具有似哺乳爬行動物、哺乳動物的特徵,目前被視為是似哺乳爬行動物演化至哺乳動物的旁支之一。有些科學家認為哺乳類從三瘤齒獸進化而來,而其他科學家認為是從另一群特化犬齒獸類,三稜齒獸科進化而來。
獸孔目 THERAPSIDA
|
犬齒獸亞目 Cynodontia
|--德維納獸 Dvinia
`--+--原犬鱷龍科 Procynosuchidae
| |--Nanocynodon
| |--副三尖叉齒獸 Parathrinaxodon
| `--原犬鱷龍 Procynosuchus
`--外犬齒獸類 Epicynodontia
|--鼩龍獸科 Galesauridae
| |--+--Cynosaurus
| | `--Nanictosaurus
| `--+--原鼩龍獸 Progalesaurus
| `--鼩龍獸 Galesaurus
|--Bolotridon
`--+--Platycraniellus
|--三尖叉齒獸 Thrinaxodon
`--真犬齒獸下目 Eucynodontia
|--犬頜獸類 Cynognathia
| |--犬頜獸科 Cynognathidae
| `--三瘤齒獸科 Tritylodontidae
| |--小駝獸 Oligokyphus
| `--+--三瘤齒獸 Tritylodon
| `--+--卞氏獸 Bienotherium
| `--+--卡岩塔獸 Kayentatherium
| `--+--+--祿豐獸 Lufengia
| | `--滇中獸 Dianzhongia
| `--+--Bocatherium
| `--+--雲南獸 Yunnanodon
| `--+--Stereognathus
| `--Xenocretosuchus
`--Probainognathia
|--三稜齒獸科 Trithelodontidae
| |--Pachygenelius
| `--Chaliminia
`--哺乳形類 MAMMALIFORMES
參考文獻
- ^ 三瘤齒獸科的特徵. [2010-03-08]. (原始内容存档于2008-12-19).
- ^ Bordy, Emese M. Enigmatic trace fossils from the Aeolian Lower Jurassic Clarens Formation, Southern Africa (PDF). Palaeontologia Electronica. 2008, 11 (3) [2010-03-08]. (原始内容存档 (PDF)于2011-06-16).
- ^ 3.0 3.1 3.2 3.3 3.4 三瘤齒獸的化石、命名歷史. [2010-03-08]. (原始内容存档于2010-04-23).
- ^ Sedimentology and vertebrate taphonomy of the Tritylodon Acme Zone: a reworked palaeosol in the Lower Jurassic Elliot Formation, Karoo Supergroup, South Africa. [2010-03-08]. (原始内容存档于2019-02-18).
- ^ Smith, R.; Kitching, J. Sedimentology and vertebrate taphonomy of the Tritylodon Acme Zone: A reworked palaeosol in the Lower Jurassic Elliot Formation, Karoo Supergroup, South Africa. Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology. 1997, 131: 29–50. doi:10.1016/S0031-0182(96)00143-5.
- ^ 犬齒獸亞目. [2010-03-08]. (原始内容存档于2008-12-19).
外部連結