印度流浪兒問題

據估計，如今印度大約有40萬无家可归的儿童存在^[1]。他們主要是因為家庭衝突而流落街頭，住在街上，自行照顧自己及工作謀生。雖然流落街頭的兒童會聯合起來以保護自己，他們往往會被僱主和警方利用^[1][2]。有意見認為印度政府和其他組織需要立法，紓緩流浪兒問題^[3]。

印度官方並沒有目前流浪兒人數的統計數字^[4]，而保守估計印度每年有50,000流浪人口，其中45%是16歲以下^[5]。印度流浪兒大部分為超過6歲^[2]，而根據1989年的研究，印度流浪兒的平均年齡為13歲^[1]；由聯合國兒童基金會在1989年進行的研究則指發現72%的流浪兒為6-12歲，13%為6歲以下。大部分印度流浪兒是男孩，他們很少受過教育^[1][2][6]，而女孩則多數成為童工。

流落街頭的兒童必須照顧自己，因此工作是他們生活一個的非常重要的層面^[1]。印度流浪兒的工作條件一般很差，他們工作的場所不受政府管制^[2]。在孟買，11,750所賓館、酒樓、食堂、茶館和餐飲場所非法僱用了50,000名兒童^[5]，僱主往往會利用他們逃避法律責任、無理扣除工資或虐待他們^[1]。由於工資甚低，印度流浪兒會擔任多份工作或自行謀生^[2]，例如撿拾破爛的可回收物料^[6]、清潔汽車、乞討、擦皮鞋等^[1][7]。年齡較大的流浪兒有時也會以非法手段賺取金錢，如盜竊、扒竊、賣淫等^[1][7][6]。大多數流浪兒每天用8-10小時從事以上的謀生活動^[1]。

印度流浪兒通常只能賺到剛好足夠的生活費^[1][2]。大多數流浪兒每月可賺得200至830盧比，而年齡較大的流浪兒可以賺得更多^[6]。印度流浪兒在飲食上花費最多，一天要花5至10盧比，而他們吃的多是粗茶淡飯^[1]。印度流浪兒不常在飲食以外的方面花錢^[2]，一些流浪兒則會偶爾送些收入回家給家人，把其餘的錢用於娛樂^[1]，而他們一個月通常會花300盧比看電影，而年齡較大的兒童會用自己的錢買香煙、酒和毒品^[6]。流浪兒在衣服上的花費很少，因為他們的雇主或家人會提供他們衣服，男孩更會故意裸體或半裸以增加人們的同情心^[1]。

印度流浪兒的教育情況非常差^[2]。1989年有一項研究發現，54.5%的孟買流浪兒從未上過學，66%流浪兒是文盲^[2]；30%上過學的流浪兒只上過小學，10%的流浪兒則上過中學^[6]。2004年有研究發現很多印度流浪兒離家出走的原因之一是因為他們不想被強迫工作，並因此無法上學^[6]。

印度流浪兒無法獲得醫療服務^[6][5]，他們亦無法獲得有營養的食物，因為他們很多是吃小型餐館或酒店的剩菜^[6]。印度流浪兒也缺乏衛生設施，不能正常地洗澡和如廁。一項研究指29.6%的孟買流浪兒在海中、水管、井、溝渠等地方洗澡報導，26.4%流浪兒在路邊直接如廁^[5]。大多數印度流浪兒沒有可抵禦寒冬的服裝，令他們更容易患病^[6]。