1914年,當亨利·范·德費爾德因為他的比利時國籍身份,被迫從「魏瑪市立工藝美術學校」(Grand Ducal School of Arts and Crafts in Weimar,由魏瑪大公威廉·恩斯特創辦)的校長職位上退休時,格罗皮乌斯被推薦為繼任人選,格氏希望能將學校辦成一個獨立的,能與美術學校合作,而非被領導的學校。他認為唯有藝術家與工藝家互相承認與合作,方能實現工業設計的現代化。
1915年,魏瑪大公威廉·恩斯特欲關閉這所由他親自創辦的工藝美術學校,然而此舉受到部分魏瑪官員的反對,「魏瑪藝術學院(德语:Kunstgewerbeschule Weimar)」(Weimar Academy of Fine Art)院長弗列茲·麥肯遜(英语:Fritz Mackensen)(Fritz Mackensen)也為了避免工藝學校消失,提議將之縮併在藝術學院下成為一個科系,同時另外自行開辦建築學校,格罗皮乌斯則擔任這所擬議中的建築與工藝聯合學校的主管。然而計畫細節模糊,格氏也不滿職位權責不夠明確,加上第一次世界大戰爆發,格罗皮乌斯被徵召入伍,設計建築等工作幾乎停擺,此問題也一直被擱置。
格罗皮乌斯與他的包浩斯學生兼同事馬歇爾·布魯耶(Marcel Breuer)移民至麻省劍橋,並一同在哈佛大學設計學院(英语:Harvard Graduate School of Design)(Harvard Graduate School of Design)任教,以及合作進行賓州新肯辛頓鋁城的住宅區計劃(Aluminum City Terrace project in New Kensington, Pennsylvania)。格罗皮乌斯在1944年入籍美國公民。