Galaxy Game
Galaxy Game di Museum Sejarah Komputer
Dirilis	WW: November 1971
Genre	Simulasi pertempuran luar angkasa
Karakteristik teknis Perangkat permainan video arkade Mode permainan video multipemain
Informasi tambahan MobyGames galaxy-game
Portal permainan video Sunting di Wikidata • L • B • PW

Galaxy Game adalah gim arkade simulasi pertempuran luar angkasa yang dikembangkan pada tahun 1971 di masa awal sejarah permainan video. Galaxy Game merupakan pengembangan dari Spacewar! (1962), yang dianggap sebagai salah satu gim video pertama yang menyebar ke berbagai instalasi komputer. Gim ini menampilkan dua pesawat luar angkasa yang terlibat dalam pertempuran udara sambil bermanuver di dalam sumur gravitasi sebuah bintang. Kedua pesawat dikendalikan oleh pemain manusia.

Diciptakan oleh Bill Pitts dan Hugh Tuck, prototipe awalnya menelan biaya sekitar US$20,000 (sekitar $124.000 tahun 2026) untuk dibangun. Prototipe ini terdiri dari minicomputer PDP-11 milik Digital Equipment Corporation yang dihubungkan melalui kabel ke sebuah konsol kayu yang dilengkapi monitor, kontrol, dan tempat duduk. Gim ini memungut biaya 10 sen per permainan atau 25 sen untuk tiga kali bermain, dan menarik antrean penonton hingga "sepuluh orang". Ini merupakan salah satu permainan video berbayar koin pertama; prototipe tersebut dipasang pada November 1971 di gedung persatuan mahasiswa Tresidder di Universitas Stanford, hanya beberapa bulan setelah pemasangan prototipe Computer Space, sehingga menjadikannya gim video berbayar kedua yang diketahui dalam sejarah.

Keduanya kemudian membangun prototipe kedua yang menggantikan prototipe pertama di Tresidder pada Juni 1972. Prototipe ini memiliki kemampuan untuk menjalankan beberapa permainan secara bersamaan pada empat monitor, meskipun karena keterbatasan ruang hanya dua konsol dengan monitor yang benar-benar dipasang. Konsol-konsol ini memiliki casing dari serat kaca berwarna biru, dan PDP-11 ditempatkan di dalam salah satu konsol. Pada saat pemasangannya, keduanya telah menghabiskan sekitar US$65,000 (sekitar $389.000 tahun 2026) untuk proyek ini, namun tidak berhasil menjadikan gim tersebut layak secara komersial.

Prototipe kedua tetap berada di gedung persatuan mahasiswa hingga tahun 1979, ketika prosesor tampilannya mengalami kerusakan. Prototipe ini dipugar dan ditempatkan di departemen ilmu komputer Stanford pada tahun 1997, kemudian dipindahkan ke Museum Sejarah Komputer pada tahun 2000, dan masih berada di sana hingga 2017^[update].

Pada awal dekade 1970-an, permainan video hampir sepenuhnya hadir sebagai hal baru yang dibagikan di kalangan pemrogram dan teknisi yang memiliki akses ke komputer, terutama di lembaga penelitian dan perusahaan besar. Salah satu permainan tersebut adalah Spacewar!, yang dibuat pada tahun 1962 untuk komputer mini Digital Equipment Corporation (DEC) PDP-1 oleh Steve Russell bersama komunitas pemrogram di Massachusetts Institute of Technology. Permainan dua pemain ini menampilkan pertempuran antara dua pesawat luar angkasa, dengan latar belakang hamparan bintang dan sebuah bintang di pusat yang memberikan gaya gravitasi pada pesawat.^[1][2] Permainan ini kemudian disalin ke beberapa instalasi minikomputer awal di institusi akademik Amerika setelah rilis pertamanya, menjadikannya kemungkinan sebagai permainan video pertama yang tersedia di luar satu lembaga penelitian.^[3] Spacewar sangat populer di komunitas pemrogram kecil pada 1960-an dan banyak dibuat ulang di minikomputer serta komputer mainframe lain pada masa itu, sebelum akhirnya bermigrasi ke sistem mikrokomputer awal.^[2] Ilmuwan komputer awal Alan Kay mencatat pada tahun 1972 bahwa "permainan Spacewar tumbuh secara spontan di mana pun ada tampilan grafis yang terhubung ke komputer," dan kontributor Martin Graetz mengingat pada tahun 1981 bahwa ketika permainan ini mulai menyebar, ia dapat ditemukan di "hampir setiap komputer penelitian yang memiliki CRT yang dapat diprogram".^[1][4] Meskipun permainan ini cukup luas untuk masanya, jangkauannya tetap terbatas: PDP-1 dijual dengan harga US$120,000 (sekitar $742.000 tahun 2026) dan hanya 55 unit yang pernah terjual, sebagian besar tanpa monitor, sehingga membatasi Spacewar maupun permainan lain pada masa itu hanya untuk kalangan akademik.^[2][5] Para pengembang asli Spacewar sempat mempertimbangkan cara untuk menghasilkan keuntungan dari permainan tersebut, tetapi tidak menemukan peluang karena harga komputer yang sangat tinggi.^[2]

Pada tahun 1966, mahasiswa Universitas Stanford Bill Pitts, yang memiliki hobi menjelajahi terowongan uap dan gedung-gedung kampus, masuk ke sebuah gedung yang ternyata merupakan lokasi Proyek Kecerdasan Buatan Stanford, yang memiliki sistem komputer DEC PDP-6 dengan fasilitas time-sharing dan 20 konsol Teletype yang terhubung. Terpesona oleh komputer tersebut dan setelah mengikuti beberapa kelas pengantar komputer, Pitts meyakinkan kepala proyek, Lester Earnest, untuk mengizinkannya menggunakan komputer di luar jam kerja. Tak lama kemudian, Pitts berhenti menghadiri kelas dan menghabiskan malamnya di laboratorium komputer, berinteraksi dengan mahasiswa pascasarjana serta memainkan Spacewar di PDP-6. Pitts sering bermain melawan Hugh Tuck, seorang mahasiswa California Polytechnic State University yang merupakan teman semasa SMA.^[6][7] Dalam salah satu sesi Spacewar yang berlangsung antara tahun 1966 hingga 1969 (tergantung sumber), Tuck berkomentar bahwa versi permainan berbasis koin akan sangat sukses. Namun, gagasan tersebut belum memungkinkan karena biaya komputer yang tinggi, sehingga keduanya tidak melanjutkan proyek itu. Pada tahun 1971, Pitts yang telah lulus dan bekerja di Lockheed sebagai pemrogram PDP-10, mengetahui tentang DEC PDP-11 yang dirilis pada 1970 dengan harga sekitar US$14.000. Walaupun harga ini masih terlalu tinggi untuk produk komersial—karena sebagian besar permainan elektronik di arkade saat itu berharga sekitar US$1.000—Tuck dan Pitts menilai harga tersebut cukup rendah untuk membuat prototipe guna menguji minat dan menentukan harga per permainan yang optimal.^[6][7][8]

Permainan Galaxy Game, seperti halnya Spacewar!, melibatkan dua pesawat monokrom yang disebut "jarum" (Inggris: the needle) dan "iris" (Inggris: the wedge) (meskipun tampilannya dimodifikasi untuk versi mesin koin), masing-masing dikendalikan oleh seorang pemain. Kedua pesawat berusaha saling menembak sambil bermanuver pada bidang dua dimensi di dalam sumur gravitasi sebuah bintang, dengan latar belakang berupa hamparan bintang.^[1][2] Pesawat menembakkan torpedo yang tidak terpengaruh oleh tarikan gravitasi bintang. Jumlah torpedo terbatas, begitu pula dengan persediaan bahan bakar yang digunakan ketika pemain menyalakan pendorong.^[9] Torpedo ditembakkan satu per satu, dengan jeda waktu sebelum peluncuran berikutnya. Gerakan pesawat mengikuti fisika Newton, tetap bergerak meskipun pemain tidak melakukan percepatan, namun pesawat dapat berputar dengan kecepatan konstan tanpa adanya inersia.^[1]

Setiap pemain mengendalikan satu pesawat dan harus berusaha menembak jatuh pesawat lawan sambil menghindari tabrakan dengan bintang. Terbang dekat dengan bintang dapat memberikan bantuan gravitasi kepada pemain, meski berisiko salah perhitungan lintasan dan jatuh ke dalam bintang. Jika sebuah pesawat bergerak melewati tepi layar, pesawat tersebut akan muncul kembali di sisi berlawanan melalui efek layar tembus balik. Fitur ruang hiper, atau "tombol panik", dapat digunakan sebagai upaya terakhir untuk menghindari torpedo lawan dengan memindahkan pesawat pemain ke lokasi lain di layar setelah menghilang beberapa detik. Namun, kemunculan kembali dari ruang hiper terjadi secara acak, dan kemungkinan pesawat meledak meningkat setiap kali fitur ini digunakan.^[9] Kendali pemain mencakup rotasi searah jarum jam dan berlawanan arah jarum jam, dorongan maju, penembakan torpedo, serta ruang hiper.^[9] Galaxy Game menawarkan sejumlah modifikasi opsional sebagai peningkatan dari versi asli, seperti pesawat yang lebih cepat, torpedo yang lebih cepat, menghapus bintang beserta medan gravitasinya atau membalik gravitasi agar menjauhkan pesawat dari bintang, serta menghapus efek wraparound.^[7][8] Gerakan pesawat dikendalikan dengan joystick, sementara torpedo, ruang hiper, dan opsi permainan dioperasikan melalui panel tombol.^[10]

Setelah memutuskan untuk mulai mengerjakan versi Spacewar berbasis koin, keduanya, dengan bantuan keluarga Tuck, membeli sebuah PDP-11 dan mulai mengembangkan prototipe. Mereka menghabiskan total US$20,000 (sekitar $124.000 tahun 2026) untuk membangun satu mesin arkade dua pemain, seperti Spacewar asli, dengan harga permainan ditetapkan sepuluh sen per sekali main atau 25 sen untuk tiga permainan, serta pemenang pertandingan mendapat satu permainan gratis.^[6][8] Mereka menggunakan PDP-11/20 (US$ 14,000), sebuah Hewlett-Packard 1300A Electrostatic Display (US$ 3,000), dan sisanya dibelanjakan untuk penerima koin, joystick, kabel, serta casing. Pitts membangun perangkat keras komputer dan menangani pemrograman, sementara Tuck, seorang insinyur mesin, merancang kabinet penutup.^[7] Kartu grafis untuk monitor dibuat oleh Ted Panofsky, penerima koin diperoleh dari produsen jukebox Rowe International, dan joystick ditemukan di toko surplus militer sebagai sisa dari kontrol pembom B-52.^[10] Kode permainan didasarkan pada versi Spacewar yang berjalan di PDP-10 di laboratorium kecerdasan buatan Stanford, tetapi dimodifikasi dengan fitur tambahan.^[7]

Pitts dan Tuck mengganti nama produk mereka dari Spacewar menjadi Galaxy Game karena sentimen anti-perang, dan mendirikan perusahaan bernama Mini-Computer Applications pada Juni 1971 untuk mengoperasikan permainan tersebut menjelang penyelesaian.^[7][8][11] Pengembangan mesin prototipe memakan waktu sekitar tiga setengah bulan.^[7] Pada Agustus, mereka sudah cukup jauh dalam pengembangan dan mendapat izin untuk menempatkan mesin di gedung serikat mahasiswa Tresidder di Stanford sebagai lokasi uji coba. Saat itu mereka menerima panggilan dari Nolan Bushnell, yang mendengar proyek mereka dan ingin menunjukkan proyek serupa yang sedang ia kerjakan.^[6]

Bushnell juga pernah memainkan Spacewar pada 1960-an dan ingin membuat versi arkade dari permainan tersebut, tetapi mengambil arah teknologi yang berbeda. Ia dan Ted Dabney awalnya menggunakan komputer Data General Nova seharga US$4.000 yang mereka kira cukup kuat untuk menjalankan beberapa permainan Spacewar secara bersamaan; ketika ternyata tidak, mereka mulai meneliti penggantian perangkat keras komputer dengan komponen buatan khusus. Mereka segera menemukan bahwa meskipun komputer serbaguna yang cukup murah untuk permainan arkade tidak akan cukup kuat untuk menjalankan banyak permainan Spacewar secara menguntungkan, sebuah komputer yang dibuat khusus hanya untuk menjalankan satu permainan bisa dibuat dengan biaya serendah US$100.^[6][12] Pada Agustus 1971, ketika Bushnell menghubungi Tuck dan Pitts, ia dan Dabney sudah menampilkan prototipe permainan Computer Space di sebuah bar dekat Stanford dan menemukan produsen komersial untuk permainan tersebut, yaitu Nutting Associates.^[13] Mereka penasaran dengan apa yang dilakukan Tuck dan Pitts untuk membuat versi permainan yang kompetitif secara komersial, tetapi lega sekaligus sedikit kecewa mengetahui bahwa keduanya belum menemukan solusi tersebut.^[6]

Sebaliknya, Tuck dan Pitts, meskipun terkesan dengan perangkat keras Bushnell, tidak terkesan dengan permainannya. Mereka menilai Computer Space, permainan satu pemain tanpa sumur gravitasi pusat seperti permainan asli, hanyalah tiruan sederhana dari Spacewar, sementara Galaxy Game mereka merupakan adaptasi yang lebih unggul. Pada November 1971, prototipe Galaxy Game diluncurkan.^[6][11][14] Konsol kayu walnut berlapis, lengkap dengan kursi untuk pemain, ditempatkan di lantai dua gedung dan dihubungkan ke PDP-11 di loteng dengan kabel sepanjang 100 kaki.^[8] Pada Desember, mesin dipindahkan ke sebuah kedai kopi di lantai pertama.^[14] Permainan ini sangat sukses; Pitts kemudian mengatakan bahwa mesin tersebut menarik kerumunan orang "hingga sepuluh baris" yang menonton para pemain.^[6] Mereka sempat menambahkan monitor kedua yang digantung di atas konsol agar penonton lebih mudah melihat permainan. Harga yang rendah membuat mereka tidak mampu menutup biaya PDP-11, tetapi mereka antusias dengan sambutan permainan dan memang tidak berniat agar prototipe tersebut menguntungkan.^[8] Karena prototipe Galaxy Game pertama ditampilkan ke publik beberapa bulan setelah prototipe Computer Space pertama, permainan ini diyakini sebagai permainan video kedua yang memungut biaya untuk dimainkan.^[6][8]

Sebagai hasil dari sambutan terhadap Galaxy Game, Pitts dan Tuck mulai mengerjakan prototipe lanjutan. Untuk mesin kedua, mereka membuat casing fiberglass biru penuh untuk konsol, meningkatkan kualitas joystick dengan bantuan bengkel mesin, dan memodifikasi komputer dengan prosesor tampilan baru agar dapat mendukung hingga empat permainan sekaligus di monitor berbeda—baik beberapa permainan terpisah secara bersamaan maupun hingga empat pemain memainkan permainan yang sama di dua layar.^[6][8][10] Mereka juga menempatkan PDP-11 di dalam salah satu konsol, bukan di lokasi terpisah. Meskipun rencana awal adalah menekan biaya pengembangan setelah prototipe pertama, popularitas permainan membuat keduanya lebih fokus pada pembuatan mesin yang lebih baik yang dapat menjalankan banyak permainan untuk menutup investasi awal.^[10] Versi baru ini dipasang di sebuah kafe di gedung serikat mahasiswa pada Juni 1972, meski hanya dengan dua monitor karena keterbatasan ruang.^[6][8] Prototipe Galaxy Game pertama ditampilkan di beberapa lokasi sekitar area tersebut, tetapi tidak sesukses ketika berada di gedung serikat mahasiswa.^[8] Pada saat prototipe kedua selesai, keduanya telah menghabiskan US$65.000 untuk proyek ini dan tidak memiliki cara yang layak untuk menutup biaya dengan mesin tersebut maupun prospek komersial untuk rilis lebih luas. Pitts kemudian menjelaskan bahwa ia dan Tuck lebih fokus pada tantangan teknis dan rekayasa dalam menghasilkan permainan Spacewar berbasis koin yang setia, dan kurang memperhatikan sisi bisnis proyek; ia menilai Computer Space lebih berhasil secara komersial karena Bushnell lebih menekankan aspek bisnis daripada teknis.^[6]

Prototipe kedua Galaxy Game tetap dipajang di gedung Tresidder hingga Mei 1979, ketika akhirnya dilepas karena prosesor tampilan mulai tidak andal. Selama masa penampilannya, permainan ini tetap populer, dengan "sepuluh hingga dua puluh orang berkumpul di sekitar mesin hampir setiap Jumat dan Sabtu malam saat perkuliahan berlangsung."^[7] Pitts kemudian mengklaim bahwa pada saat mesin tersebut dilepas, investasi awal sudah berhasil kembali.^[8][10] Setelah dilepas, mesin tersebut dibongkar; komponen komputer disimpan di sebuah kantor, sementara casingnya diletakkan di luar ruangan. Unit ini dipulihkan pada tahun 1997 dengan prosesor tampilan yang dibuat ulang, lalu dipajang selama beberapa tahun di departemen ilmu komputer Stanford dengan dua konsol yang dapat digunakan mahasiswa secara gratis. Karena keterbatasan ruang dan masalah perawatan, pada tahun 2000 unit tersebut dipindahkan ke Museum Sejarah Komputer di Mountain View, California, ditempatkan di bagian penyimpanan yang dipamerkan.^[7][15] Pada Agustus 2010, museum meminjamkan konsol tersebut kepada Google untuk ditempatkan di kampus kantor pusat mereka atas permintaan Pitts—yang ingin permainan tersebut dimainkan sekaligus dipamerkan—setelah berdiskusi dengan wakil presiden senior Jonathan Rosenberg, yang pada pertengahan 1970-an pernah dipekerjakan oleh Tuck dan Pitts saat berusia 13 tahun untuk menjaga kebersihan mesin. Sejak itu, konsol tersebut telah kembali ke museum sebagai pameran interaktif yang dapat dimainkan.^[15][16]

• Pictures of the 1997 Galaxy Game display at Stanford University
• Galaxy Game can be played for free in the Internet Archive