Kampfpanzer Leopard 1 (juga bergaya Leopard I, sebelum Leopard 2 hanya dikenal sebagai Kampfpanzer Leopard) adalah tank tempur utama yang dirancang oleh Porsche dan diproduksi oleh Krauss-Maffei di Jerman Barat, pertama kali memasuki layanan pada tahun 1965. Dikembangkan di era ketika Hulu ledak HEAT dianggap membuat lapis baja berat konvensional dengan nilai terbatas, desain Leopard berfokus pada daya tembak dan mobilitas yang efektif alih-alih perlindungan berat. Ini menampilkan baju besi moderat, hanya efektif melawan meriam otomatis kaliber rendah dan senapan mesin berat, memberikan rasio kekuatan-terhadap-berat yang tinggi.. Ini, ditambah dengan suspensi modern dan drivetrain, memberikan mobilitas superior Leopard dan kinerja lintas negara dibandingkan dengan kebanyakan tank tempur utama lainnya pada zaman itu, hanya disaingi oleh AMX-30 Prancis dan Strv 103 Swedia. Persenjataan utama Macan Tutul terdiri dari meriam rifled 105 mm British Royal Ordnance L7 versi buatan Jerman, salah satu senjata tank paling efektif dan tersebar luas pada zaman itu.[1][2][3]
Desain dimulai sebagai proyek kolaboratif selama tahun 1950-an antara Jerman Barat dan Perancis, dan kemudian Italia bergabung, tetapi kemitraan tersebut berakhir tak lama setelah itu dan desain akhir dipesan oleh Bundeswehr, dengan produksi skala penuh dimulai pada tahun 1965. Secara total, 6.485 tank Leopard telah dibuat, 4.744 di antaranya adalah tank tempur dan 1.741 adalah varian utilitas dan anti-pesawat, tidak termasuk 80 prototipe dan kendaraan pra-seri.
Leopard dengan cepat menjadi standar banyak militer Eropa, dan akhirnya berfungsi sebagai tank tempur utama di lebih dari selusin negara di seluruh dunia, dengan Jerman Barat, Italia, dan Belanda menjadi operator terbesar hingga mereka pensiun. Sejak tahun 1990, Leopard 1 secara bertahap diturunkan ke peran sekunder di sebagian besar angkatan bersenjata. Di Angkatan Darat Jerman, Leopard 1 benar-benar dihapus pada tahun 2003 oleh Leopard 2, sementara kendaraan berbasis Leopard 1 masih banyak digunakan dalam peran utilitas.
Leopard 2 telah menggantikan Leopard 1 yang beroperasi di banyak negara lain, dengan kendaraan turunan yang menggunakan lambung Leopard 1 masih beroperasi. Saat ini operator terbesar adalah Yunani dengan 520 kendaraan, Turki dengan 397 kendaraan, Brazil dengan 378 kendaraan dan Chile dengan 202 kendaraan. Sebagian besar kendaraan ini telah ditingkatkan dengan berbagai peningkatan pada baju besi, daya tembak, dan sensor untuk mempertahankan kemampuannya menghadapi ancaman modern.
Lihat Juga
Leopard 2
AMX-30
Tank Chieftain
M60 Patton
T-62
Referensi
