Seoulite[1] adalah album studio kedua dari mantan kontestan K-pop Star, Lee Hi. Album ini menandai kembalinya ia ke kancah musik Korea setelah tiga tahun hiatus menyusul perilisan album studio debutnya, First Love pada tahun 2013. Album dirilis untuk pertama kali dalam bentuk setengah album pada 9 Maret 2016 dan album penuh dirilis secara digital pada 20 April 2016, sementara bentuk album fisik dirilis seminggu kemudian.[2][3]
Latar belakang dan perilisan
Setelah debut dengan sukses di industri musik Korea pada usia 16 tahun, tanpa diduga, Lee Hi memasuki masa "hiatus" tidak resmi selama tiga tahun. Banyak spekulasi muncul saat ia ingin melakukan comeback sebelum akhirnya dikonfirmasi pada Agustus 2015 bahwa Ha-yi akan segera melakukan comeback, namun bukan di bawah label utama YG Entertainment melainkan melalui sub-labelnya.[4] Sub-label HIGHGRND adalah sub-label independen dari YG yang dipegang oleh TabloEpik High. Ha-yi tetap berada di bawah label rekaman YG Entertainment, hanya albumnya saja yang akan dirilis di bawah HIGHGRND. CEO YG, Yang Hyun-suk melalui perwakilan perusahaan menyatakan bahwa keputusan album untuk dirilis di bawah sub-label karena ia khawatir tidak mampu untuk mengurus comeback tersebut dengan baik akibat terlalu sibuk dan kepercayaannya kepada Tablo membuatnya memutuskan untuk memberikan kuasa produksi comeback Ha-yi kepada Tablo.
Pada 15 Februari 2016, pihak dari YG mengkonfirmasi bahwa comeback Ha-yi akan dilakukan pada bulan Maret.[5] Teaser pertama album dirilis pada 29 Februari. Dibandingkan merilis album penuh, ia lebih memilih untuk merilis "paruh album": bagian paruh pertama pada 9 Maret dan bagian paruh kedua akan diumumkan kemudian.[1] Teaser kedua dirilis pada 2 Maret dan mengkonfirmasi singel utama "Breathe"[1] Teaser ketiga dirilis pada 4 Maret dengan info singel kedua akan berjudul "Hold My Hand".[1] Menyusul perilisan foto dan video teaser, sebuah daftar lagu penuh dari paruh album dirilis pada 6 Maret.[1]
Pada 5 Maret, terungkap bahwa Jonghyun dari SHINee telah berpartisipasi salam penyusunan dan penulisan singel utama "Breathe". Terungkap lebih jauh bahwa Tablo telah meminta Jonghyun untuk menulis sebuah lagu untuk comeback Ha-yi. Lagu ini dipilih untuk menjadi singel kedua oleh Yang Hyun-suk setelah meninggalkan "kesan yang mendalam" kepadanya, meskipun saat itu Tablo belum memberitahukan bahwa lagu tersebut dibuat oleh Jonghyun, bahkan hingga tahap pembuatan video musik, Tablo tetap menjaga rahasia tersebut dari Hyung-suk.[6]
Seoulite dirilis secara digital pada 9 Maret. Setelah dirilis, "Breathe" meraih posisi puncak di banyak tangga lagu Korea Selatan dan mencapai status all kill.[7] Lagu ini debut pada posisi nomor 2 di tangga lagu digital mingguan Gaon, sementara singel kedua juga masuk 10 besar.[8]
Selain itu, kedua singel tersebut debut pada posisi nomor 1 dan 4 di tangga lagu download mingguan.[9] Atas pencapaian tersebut, album ini memulai debutnya pada posisi nomor 3 di Billboard World Album.[10]
Ha-yi menerima kemenangan pertamanya untuk "Breathe" di MNetM!Countdown pada episode 17 Maret.[11]
