كان الهدف من وجود السفن الأمريكية قرب جوادالكانال مزدوجًا:
مهاجمة أي سفن يابانية تقع في مرمى نيرانها
حماية سفينة نقل تابعة للحلفاء كانت تحمل قوات جديدة إلى المنطقة
أسفرت المعركة عن نجاح الهجمات الجوية اليابانية في إغراق طراد أمريكي ثقيل وإلحاق إصابات جسيمة بمدمرة وإجبار بقية القوة البحرية الأمريكية على الانسحاب من منطقة جنوب جزر سليمان. وقد كان ذلك النجاح من أسباب تمكن اليابانيين من إتمام إجلاء بقية قواتهم من جوادالكانال في 7 فبراير1943، لتسقط الجزيرة في أيدي الحلفاء وينتهي القتال من أجل هذه الجزيرة.