Církev se pod vedením Jana I. ujala zprostředkující role mezi východořímským císařem Justinem I. a ostrogótským králem Theodorichem. Ten však nechal papeže zatknout, neboť jej podezříval ze spiknutí s Římany. Během svého věznění papež za několik dní zemřel.[1] Jeho tělo bylo převezeno k pohřbu do baziliky svatého Petra.