Det estimerede antal mennesker, der kræves til at bygge en pyramide, går fra omkring få tusinde til 20.000 og op til 100.000.
De mest kendte pyramider er dem fundet ved Giza, lige uden for Kairo. Mange af Gizapyramiderne bliver set som nogle af de største strukturer nogensinde bygget.[5]Den store pyramide i Giza er den største af pyramiderne og er den eneste af verdens syv underværker, der stadig eksisterer.
Den anden historiske egyptiske pyramide, der er dokumenteret, tilskrives arkitekten Imhotep, der planlagde hvad ægyptologer mener at være graven til faraoen Djoser. Imhotep bliver krediteret for at være den første, der fik ideen at stable mastabaer på toppen af hinanden. Det skabte en trappelignende konstruktion, hvor trinene bliver mindre og mindre nær toppen. Resultatet af denne idé blev til trappepyramiden, der var designet som en kæmpe trappe, som den afdødes faraos sjæl ville bestige til dødsriget. Vigtigheden af Imhoteps præstation gjorde, at han blev guddommeliggjort af senere egyptere.[8]
Den mest produktive pyramidebyggende fase var, da Egypten var under absolut kontrol af faraoen. Det var i denne tid, de kendte pyramider ved Giza blev bygget. Senere, da regeringens magt blev mindre centraliseret, blev det sværere for folket at få overskud til at bygge og skaffe resurser til sådanne konstruktioner. Derfor var senere pyramider meget mindre, dårligere og ofte hastigt bygget.
Længe efter Egyptens egen pyramidebygningsperiode opstod et utal af pyramidestrukturer i det nuværende Sudan, efter at Egypten blev regeret af konger fra Napata. Napataperioden var kort og sluttede 661 f.kr. Egypten havde skabt så meget indflydelse, at der i det senere sudanske kongedømme over Meroe (fra omkring 300 f.kr. – år 300) skete en genoplivning af pyramidebyggerier i Nubien, hvilket blev til over tohundrede selvstændige, men alligevel egyptisk inspirerede, pyramidegrave, der blev bygget i kongedømmets hovedstæder.
Al-Aziz Uthman, søn af Saladin, der bekæmpede det kristnekorstog, forsøgte at ødelægge de store pyramider i Giza, men måtte opgive, da opgaven var for stor. Det lykkedes dog at ødelægge Menkaures pyramide.[9].
Teorier
Et billede over mulige ramper. Det er dog ikke bevist hvilken man benyttede- og om ramper overhovedet blev benyttet.
Pyramiderne er bygget af støbte blokke i lighed med beton
Fra ca. 1930 og til i dag har forskere med indsigt i kemi og betonfremstilling (mest fremtrædende Joseph Davidovits) argumenteret overbevisende for, at i hvert fald nogle af stenene og sfinksen er blevet støbt, ligesom beton. Disse teorier er velfunderede, men blandt traditionelle arkæologer og geologer i dag (2009) betragtes de stadig som kontroversielle.[10][11]
Pyramiderne er bygget af udhuggede blokke og skubbet på plads ad ramper
Den nok mest kendte teori blandt arkæologer og geologer uden særlig kemisk indsigt lyder på, at Egypterne placerede våde træstammer under stenene, der var placeret på en kælk, når man så havde skubbet stenen forbi den sidste træstamme, tog man den bagerste og gengav processen. Egypterne byggede dertil en rampe, så de kunne smide stenene i deres præcise niveau samtidig med at pyramiden voksede.
Teorien blev især styrket, da man fandt en kælk i Tutankamons grav.
En ekspedition bestående af forskere ved University of Liverpool og French Institute for Oriental Archaeology opdagede i 2018 et alabaststenbrud, dateret til Keops tid via inskriptioner. Stenbruddet har en relativ stejl velbevaret rampe på omkring 20% stigning med stolpehuller. Fortolkningen af rampen med stolpehullerne er, at ægypterne trak alabasterblokke op ad rampen med tov. Samme fremgangsmåde kan være anvendt til at bygge de ægyptiske pyramider.[12][13]
I dag ved man stadig ikke meget om pyramiderne. Man ved ikke, præcist hvordan de er bygget, og man har haft svært ved at finde tegn på, hvilke faraoer der har bygget bestemte pyramider. I pyramidernes tid var der en stor sandsynlighed for dårlig økonomi, og derfor brød der også borgerkrige ud.
^Slackman, Michael (16. november 2007). "In the Shadow of a Long Past, Patiently Awaiting the Future". New York Times. Arkiveret fra originalen 26. august 2019. Hentet 17. november 2008. Deep below the Egyptian desert, archaeologists have found evidence of yet another pyramid, this one constructed 4,300 years ago to store the remains of a pharaoh’s mother. That makes 138 pyramids discovered here so far, and officials say they expect to find more.
^Watkin, David (4th ed. 2005). A History of Western Architecture. Laurence King Publishing. s. 14. ISBN978-1856694599. Arkiveret fra originalen 13. september 2019. Hentet 7. august 2011. {{cite book}}: Tjek datoværdier i: |date= (hjælp)"The Great Pyramid...is still one of the largest structures ever raised by man, its plan twice the size of St. Peter's in Rome"
^mastabaArkiveret 17. maj 2011 hos Wayback Machine Burial customs: mastabas. University College London (2001) Retrieved 14 April 2005
^Kapitel 1 kan downloades (pdf) (Webside ikke længere tilgængelig) Citat: "...The proof is there. The samples given to me by the Egyptologist Jean-Philippe Lauer in 1982 are indeed fragments og geopolymers (see chapter 8), confirming my own X-ray analysis in 1982-84...A geologist not informed of geopolymer chemistry will assert with good faith that the stones are natural...", hovedside: The book: They Have Built The PyramidsISBN2-86553-157-0 (fransk), ISBN0-88029-555-4 (engelsk?). Citat: "...Joseph Davidovits has found hieroglyphic texts describing the construction of these gigantic monuments! You will understand that all problems and paradoxes connected to the construction of the Egyptian pyramids are solved...We can dismiss from our minds the scenario of numerous thousands of workers crowded onto the work site at Giza shoulder to shoulder..."
^November 5, 2018, phys.org: Ancient quarry ramp system may have helped workers build Egypt's Great PyramidsArkiveret 8. januar 2019 hos Wayback Machine: Citat: "..."They sit in a broad landscape of Bronze Age structures related to stone extraction and transport: huts for sleeping and stone working, pathfinding cairns, ancient footpaths, and even simple dry-stone religious structures. The quarries are connected to the Nile by one of the best-preserved Bronze Age roads in Egypt. "In our most recent season, we discovered an extremely well preserved ramp leading up out of the quarry, with traces of post holes that will enable us to reconstruct in more detail the ancient technologies of stone haulage and extraction..."Using a sled which carried a stone block and was attached with ropes to these wooden posts, ancient Egyptians were able to pull up the alabaster blocks out of the quarry on very steep slopes of 20 percent or more."..."
^Nov 29, 2018, Egyptianscience.howstuffworks.com: Egyptian Pyramids Built with Ramps, Not Alien TechnologyArkiveret 8. januar 2019 hos Wayback Machine: Citat: "...It seems we may have an answer, and it wasn't aliens after all. Researchers have uncovered a sophisticated ramp system dating back 4,500 years. Located at Hatnub, a rock quarry in Egypt's Eastern Desert, the ramp was used to transport massive alabaster stones up steep angles and into place during pyramid construction. "This kind of system has never been discovered anywhere else," said Yannis Gourdon, co-director of the expedition, which also included archaeologists from the French Institute for Oriental Archaeology in Cairo and from the University of Liverpool in England..."
