Gwangju (koreansk: 광주) er en af Sydkoreas største byer med 1,4 millioner indbyggere, beliggende i den sydvestlige del af landet. Gwangju massakren skete i byen i maj 1980, da militærstyrker skød på fredelige demonstrationer. Byens første undergrundsbane blev bygget i 2002 ved VM i fodbold 2002.[1]
Historie
Byen blev grundlagt 53 f.Kr. og har været et økonomisk og politisk centrum i Korea lige siden. Det var et af de administrative centrummer i Baekje i løbet af Koreas tre kongedømmer.
Moderne industri blev startet i Gwangju ved konstruktionen af en jernbane til Seoul i 1914.[1] Noget af industrien der blev ved er bomuldtekstil og bryggerier. Ved at bygge en industrizone i 1967 steg markedsvæksten i industrien, især i sektorerne, der har med biler at gøre.
I 1929 i løbet af det japanske styre, blev en konfrontation mellem koreanske og japanske studenter til en regional demonstration, hvilket resulterede i en af de største nationale oprør mod Japans styre under den koloniale periode.
I maj 1980 fandt civile demonstrationer sted i Gwangju mod den nye militære regering under Chun Doo-hwan, hvilket resulterede i at hundreder af civile blev dræbt af Koreas militær. Demonstrationerne blev undertrykt af militære styrker og eliteenheder. Gwangju kaldes "koreansk demokratis helligdom" på grund af demonstrationerne, som i dag kendes som Gwangjus demokratiseringsbevægelse. Efter det civilie styre blev genindsat blev en national kirkegård grundlagt for at hædre ofrene for hændelserne.[2]
Byen ligger mellem områder i vest og bjerge i øst.[3]Soboek-bjerget er ikke langt fra byen. Byen ligger på grænsen mellem fastlands- og kystklima. Monsun påvirker byens vejr i den tidlige og sene sommer. En eller to tyfoner påvirker også normalt byen.[4]
