Udover folk fra andre dele af den tidligere Sovjetunion, er oblasten hjemsted for nivkhere og ainuere. Ainueres sprog betragtes som uddødt i Sakhalin oblast.[2]
Sakhalin oblast er den eneste oblast i Den Russiske Føderation, der ligger på øer. Oblasten omfatter øen Sakhalin med omgivende småøer Moneron (russisk: Монерон) og Tjulenij (russisk: Тюлений) (76.600 km²) samt Kurilerne (10.500 km²). Øerne har kystlinje til Okhotske Hav, Japanske Hav og Stillehavet.
1 Den 18. marts 2014 blev Republikken Krim optaget i Den Russiske Føderation. Ukraine gør krav på Krim, der af største dele af det internationale samfund betragtes som en del af Ukraine.