Andreas Niedrig besuchte die Realschule bis zur sechsten Klasse und dann die Hauptschule in Oer-Erkenschwick.
Nach dem Abschluss der Hauptschule mit der 9. Klasse begann eine Lehre als Elektroinstallateur, die er jedoch nach vier Monaten abbrach. Als 12-Jähriger rauchte er seinen ersten Joint, dann folgten Speed, Kokain und am Ende Heroin.[1] Er bewarb sich als Zeitsoldat bei der Bundeswehr und besuchte die Bundeswehrfachschule in Köln, die er nach einem Jahr wieder verließ. Danach nahm er einen Job als Lkw-Fahrer an.[2][3] Mit dem erfolgreichen Ende seiner zweiten Drogentherapie machte er eine Berufsausbildung zum Orthopädiemechaniker.
Triathlon seit 1993
Nach seiner Entlassung aus der Therapieklinik in Bad Fredeburg im Februar 1993 begann Andreas Niedrig – motiviert durch seinen bei der Polizei tätigen Vater – mit dem Joggen und drei Monate später lief er seinen ersten Marathon in 2:43 h.[4] Im Oktober 1993 trat er für einen erkrankten Freund mit geliehenem Equipment bei einem Triathlon in Selm an und wurde in einem Starterfeld, in dem Westdeutschlands Spitze vertreten war, überraschender Neunter.[2]
Nach einigen Starts für sein Team „Rückenwind Geckos Dortmund“ in der nordrhein-westfälischen „Kronenliga“ wurde Andreas Niedrig 1996 für die deutsche Nationalmannschaft bei den Europameisterschaften in Ungarn nominiert.[5] 1997 wurde er bei der Langdistanz-Weltmeisterschaft im Rahmen des Triathlon International de Nice Siebter.
Für seinen ersten Ironman fünf Wochen später in Roth hatte Veranstalter Detlef Kühnel dem in der Szene noch weitgehend unbekannten Andreas Niedrig seine in der Anmeldung genannte Zielzeit von 8:20 h nicht abgenommen und zunächst beabsichtigt, ihn in die dritte Startgruppe zu stecken. Letztlich stieg Andreas Niedrig gemeinsam mit dem Vorjahressieger des Ironman Hawaii, Luc van Lierde, mit neuem Streckenrekord als Erster aus dem Wasser und lag die ersten 40 km auf der Radstrecke alleine in Führung. In 8:06:58 h wurde er Fünfter, vor diesem Rennen waren nur drei deutsche Triathleten schneller über die Ironman-Distanz gewesen.[4] Andreas Niedrig wurde später noch dreimal Dritter (1998, 1999 und 2000) und einmal Zweiter (2001) beim Ironman Europe, seine beste Platzierung beim Ironman Hawaii war Platz sieben in 2001.
2010 nahm Niedrig in einem 4er-Team zusammen mit Florian Lechner beim RadrennenRace Across America (RAAM) teil: „Team Arndt“ wurde Achter beim Rennen quer durch die USA über 4835 km. Das Team benötigte 6 Tage, 23 Stunden und 56 Minuten.[9]
Premiereninterview «Traumwärts» mit dem WDR (November 2013)
Am 6. November 2013 fand in Bochum die offizielle Deutschlandpremiere seines Films Traumwärts statt, eine Dokumentation über das Race Across America. 2011 hatte ein von ihm betreutes Team an diesem Rennen teilgenommen. Andreas Niedrig selbst hatte den Start als Einzelfahrer geplant, musste jedoch auf seinen Start aufgrund einer Verletzung verzichten und den Startplatz an sein Team übergeben.
Im August 2015 wurde der damals 48-Jährige Dritter beim Ironman Copenhagen, nachdem er bis km 22 auf der abschließenden Marathondistanz noch in Führung gelegen hatte. Im August 2016 ging er beim Ironman Vichy letztmals bei einem Ironman-Rennen an den Start und belegte den 26. Rang.
Seinen ursprünglich geplanten Start beim Desert Dash in Namibia im Dezember 2021 sagte Niedrig aufgrund der COVID-19-Situation ab.[10] Im September 2022 gab Niedrig kurzfristig und unbegründet bekannt, auf seinen Startplatz beim Ironman Hawaii im Oktober verzichten zu wollen.
Im September 2023 startete er bei der ersten Ironman-Weltmeisterschaft außerhalb der USA im französischen Nizza. Bei seinem zweiten Start in Nizza auf der Langdistanz nach 1997, musste er das Rennen beim Laufen abbrechen.
Privates
Er ist seit dem 11. November 1988 verheiratet, hat zwei Kinder und lebt mit seiner Familie in Oer-Erkenschwick.
Andreas Niedrig ist ein jüngerer Bruder von Cornelia Niedrig (* 1964), der Hauptdarstellerin der Sat.1-Produktion Niedrig und Kuhnt – Kommissare ermitteln. In einer Folge dieser Reihe übernahm Andreas Niedrig eine Nebenrolle.
Seit dem Jahr 2000 arbeitet Niedrig als Referent und Coach an Schulen, Universitäten und in Betrieben und gibt Seminare zum Thema Motivation. Niedrig arbeitet auch als Motivationscoach für eine große deutsche Krankenkasse.[11] Nach dem Ironman Italy erklärte er im September 2023 seinen Rücktritt von der Langdistanz.
Der Weltklasse-Triathlet, der sich stets neu zu motivieren weiß. In „In fünfter Generation“ von Lars Poppenborg, Osnabrück 2023, ISBN 978-3-7494-9905-2