Arbitrium ist eine dreimal jährlich erscheinende Rezensionszeitschrift zur germanistischen Literaturwissenschaft. Der lateinische Name lässt sich ins Deutsche als Schiedsspruch übersetzen.

Die Zeitschrift wurde 1983 von Wolfgang Harms und Wolfgang Frühwald begründet und erschien anfangs im Verlag C.H.Beck, von 1989 bis 2009 im Max Niemeyer Verlag, Tübingen, der 2006 vom Berliner Wissenschaftsverlag de Gruyter übernommen wurde.

Im Vorwort zur ersten Ausgabe begründeten die beiden Herausgeber das Erscheinen einer neuen germanistischen Fachzeitschrift mit folgenden Worten:

Der germanistischen Literaturwissenschaft fehlte bisher eine Fachzeitschrift, die in der Flut wissenschaftlicher Literatur mit kritischen Urteilen Orientierung und Auswahl bietet, sich also auf das Rezensieren konzentriert. Das Verhältnis zwischen der Menge der Bücher, die die germanistische Literaturwissenschaft hervorbringt, und der wertenden Sichtung dieser Produktion ist längst nicht mehr intakt. Wichtige Fachzeitschriften reduzierten ihren Rezensionsteil oder konzentrierten sich ausschließlich auf die Publikation von Aufsätzen. Es ist nicht mehr selbstverständlich, daß gewichtige Neuerscheinungen innerhalb angemessener Zeit durch kritische Würdigung in das Fachgespräch einbezogen werden.^[1]

Arbitrium wird seit 2010 in Berlin vom Verlag Walter de Gruyter publiziert. Auf der Webseite des Verlags sind Inhaltsangaben aller bisher erschienenen Hefte einsehbar.

Dem Herausgebergremium gehören gegenwärtig (2025) folgende Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler an: Frieder von Ammon, Beate Kellner, Peter Strohschneider, Michael Waltenberger, und Friedrich Vollhardt. Die Redaktion befindet sich am Institut für deutsche Philologie der Ludwig-Maximilians-Universität in München.

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