Carl Andre besuchte von 1951 bis 1953 das angesehene Internat Phillips Academy in Andover (Massachusetts), wo er bei Patrick und Maud Morgan den einzigen formellen Kunstunterricht seines Lebens erhielt. Andre freundete sich mit Hollis Frampton an. Ein Studium am Kenyon College, Ohio, brach er ab. 1954 besuchte Andre England und Frankreich, 1955 bis 1956 leistete er seinen Militärdienst in Fort Bragg, North Carolina, ab.
1957 zog er nach New York, wo ihn Hollis Frampton mit Frank Stella bekannt machte, der ebenfalls die Phillips Academy besucht hatte. Andre arbeitete von 1958 bis 1960 in Stellas Atelier. Frampton machte ihn auch auf Ezra Pound aufmerksam, in dessen Essays er auf Constantin Brancusi stieß. Erste Holzskulpturen entstanden, die Arbeiten wurden aber anscheinend von einem Nachmieter verheizt. Es handelte sich um neun Pyramiden aus vorgeschnittenen Holzscheiten, die zu einer festen Konstruktion zusammengestapelt waren. 1970 baute Andre eine dieser Pyramiden nach. Sie befindet sich heute im Dallas Art Museum.
Von 1960 bis 1964 arbeitete er bei der Pennsylvania Railroad in New Jersey als Bremser auf Güterzügen und Schaffner, eine Periode, in der er kein Geld, Platz oder Zeit für bildhauerische Tätigkeit hatte, die für die Entwicklung seiner künstlerischen Intentionen von ihm selbst aber als außerordentlich wichtig eingeschätzt worden ist. Aus dieser Zeit stammen nach verschiedenen Zufallsprinzipien aus vorgefundenen Texten konstruierte Schreibmaschinengedichte. In New Jersey lernte er Robert Smithson kennen, mit dem er Wanderungen in die Umgebung unternahm. Andres erste Einzelausstellung fand 1965 in der Tibor de Nagy-Gallery in New York statt. In der Folge wurde sein Werk in namhaften Museen und Galerien gezeigt. Im Oktober 1966 nahm er mit Ad Reinhardt, Robert Smithson, Robert Morris, Agnes Martin, Jo Baer, Dan Flavin, Michael Steiner, Sol Le Witt und Donald Judd an der Ausstellung 10 in der (Virginia) Dwan Gallery teil. Am 23. Juli 1963 eröffnete Heiner Friedrich mit Franz Dahlem und seiner Frau Six in München die Galerie Friedrich & Dahlem. Neben einigen zu dieser Zeit noch unbekannten Minimal-, Land-Art- und Konzeptkünstlern zeigte die Galerie Friedrich 1968 auch die ersten Bodenplastiken von Carl Andre.[1] Der Darmstädter Unternehmer Karl Ströher erwarb aus Friedrichs Ausstellung drei bedeutende Werke von Andre, um sie dem Hessischen Landesmuseum Darmstadt als Leihgaben zur Verfügung zu stellen. Das Städtische Museum in Mönchengladbach zeigte dann Ende 1968 Werke von Andre.[2]
1985 hatte Andre die kubanisch-US-amerikanische Künstlerin Ana Mendieta geheiratet. Mendieta stürzte am 8. September 1985 aus dem Fenster ihrer gemeinsamen New Yorker Wohnung im 34. Stock. Carl Andre wurde 1988 vom Mordvorwurf freigesprochen. Der Tod von Mendieta ist bis heute ungeklärt.[10] Ein beträchtlicher Teil der Kunstszene blieb von Andres Schuld oder Mitschuld an ihrem Tod überzeugt, Retrospektiven seiner Kunst wurden regelmäßig von Protestaktionen begleitet.[11]
Werk
Carl Andre war einer der bedeutenden Vertreter des Minimalismus. Von den Künstlern seiner Zeit schätzte er besonders Frank Stella, mit dem er 1958/59 zusammenarbeitete, und vor allem Constantin Brâncuși, mit dessen Skulptur Endlose Säule (1937/38) er sich lange und intensiv auseinandergesetzt hat. Brâncuși wird von manchen Kunsthistorikern als Vorläufer der Minimal-Art angesehen, während Andres erste Skulptur-Arbeit, die neun geschichteten Pyramiden, als erste minimalistische Arbeit überhaupt eingeordnet wird. Andres frühe Arbeiten kreisen um das Problem eines Schnitt in den Raum, und in Brâncușis Arbeit sah er verwandte Tendenzen. In den folgenden Arbeiten konzentrierte er sich auf raumgreifende Anordnungen von Linien, Reliefs oder Flächen aus verschiedenen Materialien, wie unbearbeitetem Holz, Holzbohlen, Ziegelsteinen, Granitblöcken, Kreidestücken oder flachen Stahl-, Aluminium-, Blei-, Zink-, Magnesium- und Kupferplatten, die gelegentlich in angrenzende Räume übergreifen.
Seit Mitte der 1960er Jahre konzentrierte sich Andre auf extrem flache Skulpturen: Felder, die aus quadratischen oder rechteckigen Platten aus verschiedenen Materialien, meist Metallen, bestehen, die Kante an Kante gelegt sind, die daher keine Schatten werfen und die vom Betrachter betreten werden können. Für einige seiner Bodenskulpturen wählte Andre spezifische Standorte innerhalb eines Ausstellungsraumes (Raummitte, Raumecke), in Bezug auf die meisten seiner Werke überlässt er allerdings den Kuratoren die Standortwahl im Raumkontext. Die sinnliche Wahrnehmung des Betrachters, der das Feld betritt, die unterschiedlichen Materialien unter seinen Füßen spürt, die unterschiedlichen Klänge und Töne beim Betreten der verschiedenen Platten hört und der die Veränderungen des Lichts auf den Materialien durch seinen eigenen Schatten sehen kann, wird in Andres Skulpturen gefordert. Andre nennt seine Skulpturen roads, Straßen, und zones, Zonen oder Gebiete. Das heißt, dass sowohl der Raum um das Kunstwerk und über dem Kunstwerk Teil desselben ist, dem der Betrachter nicht in der Distanz, frontal, gegenübersteht, sondern dass er sich im Raum des Kunstwerks selbst befindet, welches er von innen mit allen Sinnen wahrnimmt.
Konstante in den Arbeiten Andres waren neben der Auseinandersetzung mit dem Phänomen des Raumes seine Aufmerksamkeit und Sensibilität für die verschiedenen Materialien, zum Beispiel für rohes, wenig bearbeitetes Holz. Eine weitere Konstante in seiner künstlerischen Arbeit war das Spiel mit der Sprache und den Wörtern.
Carl Andre, Sculptor 1996. Krefeld at home, Wolfsburg at large. Ausstellungskatalog. Stuttgart 1996, ISBN 3-89611-011-X.
Doris von Drathen: Notstege durch den Raum. Über Carl Andre. In: Künstler. Kritisches Lexikon zur Gegenwartskunst. 32. Ausgabe.
Film über Carl Andre: Without Walls: Upholding the Bricks. Tate Gallery, London.
Christel Sauer: Carl Andre: Cuts. Raussmüller Collection, Basel 2011, ISBN 978-3-905777-10-9.
Lynn Kost (Hrsg.): Carl Andre. Poems. mit Texten von Gavin Delahunty, Lynn Kost und Valérie Mavridorakis, englisch/deutsch, JRP|Ringier, Zürich 2014, ISBN 978-3-03764-364-8.
Jeremy Sigler (Hrsg.): Carl Andre: Sculpture as Place, 1958–2010. Yale University Press, New Haven 2014, ISBN 978-0-300-19171-4.
↑Städtisches Museum, Mönchen-Gladbach. (Hrsg.): Carl Andre. Ausstellung vom 18. Oktober bis 15. Dezember, 1968. 1968 (worldcat.org [abgerufen am 6. März 2020]).
↑Harald Szeemann in: Live in your head. When Attitudes Become Form. Works-Concepts-Processes-Situations-Information. Wenn Attitüden Form werden. Werke-Konzepte-Vorgänge-Situationen-Information. Ausstellungskatalog, Kunsthalle Bern, 1969.
↑Rolf Lauter: Carl Andre : extraneous roots, Museum für Moderne Kunst Frankfurt im Karmeliterkloster, Frankfurt am Main 1991, ISBN 3-88270-461-6.
↑Andreas Bee: Zehn Jahre Museum für Moderne Kunst Frankfurt am Main. Köln 2003, ISBN 3-8321-5629-1.
↑Peter Iden, Rolf Lauter: Dalla pop art americana alla nuova figurazione : opere del Museo d’arte moderna di Francoforte, Padiglione d’arte contemporanea, Milano, 1987, ISBN 978-88-202-0763-2.
↑Süddeutsche Zeitung: Protestaktionen bei Retrospektiven, 26. Januar 2024, Seite 10
↑Belgicube III Carl Andre (b. 1935). In: 2010 | Live Auction 7861 Post War and Contemporary Art Day Auction. Christie’s, 1. Juli 2010, abgerufen am 3. November 2021 (englisch).