Fidelis Butsch (* 8. April 1805 in Wurmlingen; † 29. Juni 1879 in Augsburg) war ein im 19. Jahrhundert weit über Augsburg hinaus bekannter Buchhändler und Bibliophilie-Experte.

Butsch kam 1835 nach Augsburg und trat in das 1825 gegründete Antiquariat von Wilhelm Birett ein. Er fungierte als Geschäftsführer und wurde 1839 Inhaber des Unternehmens.

Mitte des 19. Jahrhunderts – wohl in Zusammenhang mit finanziellen Herausforderungen anlässlich der Grundentlastung 1848/49 – veräußerte der Abt Pirmin Pockstaller des Klosters Fiecht zahlreiche Handschriften und Inkunabeln an das Birett'sche Antiquariat. Diese gelangten über das Antiquariat Adolf Asher großteils nach London an das British Museum und befinden sich heute in der British Library. Einige Bücher fanden ihren Weg in private und öffentliche Sammlungen.^[1] Das Geschäft entwickelte sich mit seiner Spezialisierung auf kostbare alte Druckwerke zu einer in Europa bekannten Adresse.

Dazu trug erheblich die Tatsache bei, dass der mit der Materie vertraute Antiquar Butsch beauftragt wurde, die königliche Hof- und Staatsbibliothek in München auf Dubletten älterer Bücher hin zu sichten, welche das Haus Wittelsbach aus finanziellen Gründen mit höchstmöglichem Erlös verkaufen wollte. Butsch übernahm mit seinem Fachwissen zu diesem Zweck auch die Durchführung einer Versteigerung in Augsburg. Die mehrtägige Auktion begann am 3. Mai 1858. Es wurden 720 Einzelstücke meistbietend angeboten, darunter eine Gutenberg-Bibel, viele Pergamentdrucke und Inkunabeln.

Diese Veräußerung schlug hinterher politische Wellen in München, weil ein Abgeordneter Vermögensverschleuderung vermutete.^[2] Doch bei Butsch konnte man kein Fehlverhalten erkennen, da Stücke bei der Auktion sowohl unter wie – deutlich überwiegend – über dem Schätzpreis neue Eigentümer fanden.^[3]

Im Jahr 1863 ging sein Unternehmen in die Hände von Butschs Sohn Albert Fidelis (* 23. April 1839, † 19. Mai 1917), Verfasser von Strassburger Rätselbuch, die erste zu Strassburg um Jahr 1505 gedruckte deutsche Räthselsammlung, über. Neun Jahre später wurde Arnold Kuczynski neuer Eigentümer. Er verlegte die renommierte Firma im Jahr 1894 in die deutsche Reichshauptstadt. Butschs Sohn machte sich als Autor bibliophiler Ausführungen und als Verleger einen Namen. Die Ornamentstichsammlung aus dem Besitz seines Vaters wurde 1887 für die Bibliothek des Börsenvereins der Deutschen Buchhändler angekauft.^[4]

Die Verkaufskataloge der Butschischen Buchhandlungen sind auch heute noch geschätzt und werden ihrerseits als antiquarische Stücke gehandelt.

• Eintrag Fidelis Butsch im Augsburger Stadtlexikon. Augsburg 1998, ISBN 3-922769-28-4.
• E. Carlsohn: Fidelis Butsch & Sohn – Die Antiquare von Augsburg. In: Börsenblatt des deutschen Buchhandels, Frankfurter Ausgabe. 15. 1959, S. 1938–1940.
• Bettina Wagner: Wege und Abwege bayerischer Inkunabeln. In: Wolfenbütteler Notizen zur Buchgeschichte. 18/19. Wiesbaden 1994, S. 100f.

1. ↑ Historische Bestände
2. ↑ Julius Petzholdt: Neuer Anzeiger für Bibliographie und Bibliothekwissenschaft, Seite 163. Dresden 1859, abgefragt am 6. Februar 2009
3. ↑ Erläuterungen zu den Verhandlungen der bayerischen Kammer der Abgeordneten vom 10. Januar 1859, Seite 30 ff., abgefragt am 6. Februar 2009
4. ↑ Zentralblatt für Bibliothekswesen, Beihefte (1893?), abgefragt am 14. August 2017.

• Zeitschrift „Serapeum“, Seite 208: Besprechung des Antiquar-Katalogs vom April 1853, abgefragt am 6. Februar 2009