Der Sohn des Rheinschifffahrtsbeamten Peter Josef Ark (1774 Bonn – 1848 Köln) und der Elisabeth Grimbach (1779 Mülheim (heute Teil von Köln) – 1853 Aachen), Cousine des Aachener Stadtbaumeisters Adam Franz Friedrich Leydel, wurde am 23. Dezember 1826 in Köln zum Feldmesser vereidigt. Ab 1828 studierte er dann an der Bauakademie Berlin und schloss dieses Studium mit seiner Staatsprüfung zum königlichen Bau-Constructeur am 9. April 1832 ab. Einer seiner Prüfkommissare war Karl Friedrich Schinkel. Seine Zeichenübungen, seine Grundkenntnisse architektonischer Monumente und der klassischen Altertumswissenschaft waren bemerkenswert. Nach einer zwischenzeitlichen Tätigkeit als Bauleiter bei der Bezirksregierung Köln, wurde Ark nach dem Tod des Aachener Stadtbaumeisters Adam Franz Friedrich Leydel als dessen Nachfolger berufen und am 1. Februar 1839 vereidigt.
Zum Studium der technischen Einrichtungen von Krankenhäusern und Bädern reiste er Anfang 1842 nach Belgien und London, und im März und April 1843 studierte er die Lagerhäuser in Belgien, Holland und Köln. Für den Bau des Bürgerspitals am Templerbend sah er sich 1844 das Brüsseler Krankenhaus an. Für das Krankenhaus am Weingartsberg brachte er sein Wissen über die modernsten Krankenhausbauten in Hamburg, Berlin und Antwerpen auf den neuesten Stand. Deutsche Badehäuser studierte er 1852 vier Wochen lang. Im September 1856 begann seine über sechs Monate dauernde Studienreise nach Frascati, Tivoli, Neapel, Segestum, Palermo und Monreale, wo sein Hauptaugenmerk der Bauweise byzantinischer Kirchen galt.
Friedrich Joseph Arks Haupttätigkeitsgebiet in Aachen war die Planung der Kommunalbauten, wobei ihm versierte Fachkräfte wie beispielsweise die Baukondukteure Seuff und Simeon sowie Friedrich Albert Cremer während seiner Amtszeit zeitweise zur Seite standen. Aufgrund der Leitung des Bauamtes durch den beigeordneten Aachener Bürgermeister Carl Eduard Dahmen (1800–1885) wurde es Ark ermöglicht, sich nun verstärkt mit Neubauten und größeren Projekten zu befassen, wobei er sich bei der Kontrolle der Neubauvorhaben mit der königlichen Polizeidirektion abstimmen musste.
Besonderes Interesse widmete Ark darüber hinaus der Bauplastik und der bildenden Kunst; er setzte sich maßgeblich für ihren Erhalt und ihre Ausstellung ein. Kurz nach seinem Amtsantritt erhielt die Höhere Bürgerschule in Aachen, das heutige Rhein-Maas-Gymnasium Aachen, von ihm zwei Gipsabdrücke von alten Kapitellen. Im Jahr 1848 gehörte er neben Alfred Rethel zum Ausstellungs-Komitee einer Gemäldeausstellung. 1859 organisierte er selbst zur Förderung der Gründung eines Museums eine Kunstausstellung in der Neuen Redoute. Zudem stellte er in der Neuen Redoute seine Sammlung von Gipsabdrücken und Spolien diverser Kunstschätze aus.
Sein besonderes Augenmerk galt ferner der Denkmalpflege. In diesem Zusammenhang verhinderte er im Jahr 1849 den Abbruch des mittelalterlichen Marschiertors. Er setzte sich ferner maßgeblich für den Erhalt des Aachener Rathauses ein. Ebenso zählten die Reparaturen des Dachs und der Fassadenanstrich des Aachener Stadttheaters zu seinen Aufgaben. Darüber hinaus machte sich Ark um die Rekonstruktion oder den Neubau zahlreicher Kur- und Badehotels inklusive der Planung von Grünanlagen in Aachen und Burtscheid verdient. Eine weitere Amtspflicht war es, bei angeordneter Urteilsvollstreckung die Aufstellung des Prangers (1840/1843, 1844 und 1851) auf dem Marktplatz oder der Guillotine zu gewährleisten.
Während seiner 38-jährigen Tätigkeit als Aachener Stadtbaumeister erbaute Ark etwa 24 Schulen – sowohl Elementarschulen als auch separate Pfarr- und Freischulen für Jungen und Mädchen für die acht existierenden Pfarreien der Stadt Aachen. Später kamen dann als Folge der Industrialisierung des Handwerks noch einige von ihm geplante Fabrikbauten hinzu.
Als Stadtbaumeister war Ark zugleich Oberkommandant für die Feuerbekämpfung. Ihm oblag damit auch die Überwachung der Feuerlöschanlagen. Die Feuersbrunst 1835 in London veranlasste ihn, ab 1839 moderne Rettungsmaschinen anzuschaffen und unter anderem ein Spritzenhäusschen in der Alexanderstraße nahe St. Peter zu erbauen.
Grab und Nekrologe
Beigesetzt wurde der an einem Lungenschlag (apoplektische Anfälle) verstorbene Stadtbaumeister Friedrich Joseph Ark in dem Familiengrab auf dem Aachener Ostfriedhof. Sein Grabmal wurde in Form einer Grabplatte ausgeführt. Seine Nekrologe erschienen am 11. März 1878 und am 13. März 1878 in der Augsburger Allgemeinen Zeitung, der Aachener Zeitung und im Echo der Gegenwart. Hervorgehoben wurde seine künstlerische Vielseitigkeit in der unterschiedlichen Ausführung des Aachener Krankenhauses, des Kaiserbades und der Rathaus-Restaurierung.
1865 Ernennung zum Baurat anlässlich der 50-Jahrfeier der Zugehörigkeit der Rheinlande zu Preußen
1876 Königliche Kronenorden III. Klasse anlässlich seines 50-jährigen Dienstjubiläums
1876 Gedenktafel im Kaiserbad. In Latein wurde die Historie des Gebäudes vorgestellt und Ark als Baumeister genannt.
1876 Zu Ehren von Ark seitens der Stadt Aachen fand die Anbringung der von dem Bildhauer Gottfried Götting angefertigten Skulpturen an dem Vinzenzbrunnen des Münsterplatzes statt.
Werke (Auswahl)
1836/1837: Pläne für Feuerwehr-Rettungsgeräte im Mechanic's Magazin London
1839–1841: Neubau des Aachener Schlachthauses am Lindenplatz (1894 durch Neubau in der Jülicher Straße ersetzt und abgerissen)
1839: Kostenvoranschlag für die Rensing’sche Reitbahn (Reitbahn mit 50 Ställen, seit 1882 als Turnhalle genutzt, vor 1900 Volksschule)
Der Bau entstand nach einem durch Ark modifizierten Plan von Cremer.
1841: Entwurf für eine gusseiserne Brücke und Kostenvoranschläge für Ruhebänke an der Promenade vor dem Adalbertstor
1841–1843: Renovierung der Neuen Redoute zwecks Einrichtung einer Spielbank
(Parkettboden im Ballsaal, Marmorplatten im Treppenhaus und dem Vestibül, Öfen)
1842: vierklassige Freischule mit Lehrerwohnung im zweiten Obergeschoss
der 1837 von Kommunalbaumeister Habes erbauten zweigeschossigen Pfarrschule der Kreuzpfarre
1842: Freischule der Peterspfarre
(dreigeschossig, fast quadratisch, mit Satteldach; 1925 als Eigentum der Pfarrei zum Jugendheim mit Pfarrsaal umgenutzt, im Zweiten Weltkrieg ausgebrannt, 1946 abgerissen)
ab 1842: Kostenvoranschlag für Umbaumaßnahmen am Elisenbrunnen
(Bäume, zwei Springbrunnen, transportables Musikzelt, eisernes Abschlussgitter; außer den seitlich dicht am Gebäude stehenden Bäumen gemäß Schinkels Entwurf;[1] nicht realisiert)
1843, 1847, 1858, 1860 Entwurf für ein Städtisches Lagerhaus
(nicht ausgeführt, trotzdem erfolgte 1847 die Benennung der Lagerhausstraße)
1843: Entwurf einer Erweiterung für die Höhere Bürger- und Gewerbeschule
1845: Erweiterungsbau für die Höhere Bürger- und Gewerbeschule
1843/1845: Freischule der Adalbertspfarre
Ehemaliges Maria-Hilf-Hospital Aachen
1844/1848–1855: Maria-Hilf-Spital im heutigen Kurpark Aachen
1845: Umbau des Club Aachener Casino, Theaterplatz 7
In Zusammenarbeit mit Cremer wurde das von dem Architekten Imhaus 1838 erbaute Gebäude umgebaut. Arks Entwurf für einen alternativen Neubau in der Peterstraße wurde nicht realisiert.
1845: Umbau des Waisenhauses an der Pontstraße (Rundbogenportal von Ark entworfen)
1845: Neubau Haus Birnbaum, Markt 23
(Ark zugeschrieben; drei Geschosse, vier Achsen, zwei Eingänge, jedoch untypisches Walmdach und enge Fensterstellung)
Vinzenzbrunnen
1845–1847: Laufbrunnen auf dem Münsterplatz, Vinzenzbrunnen
(aus Heilbronner Sandstein, „Kabinettstück neugotischer Baukunst“, nach dem Vorbild des gusseisernen Mahnmals an die Freiheitskriege von Schinkel 1820 auf dem Kreuzberg in Berlin)
1849: Entwurf für einen Umbau der Alten Redoute in der Komphausbadstraße 11 zur Spielbank (nicht ausgeführt)
(Neorenaissance-Bau, an Andrea Palladio orientiert, nach schweren Kriegsschäden 1965 abgerissen). Eine Prunkbadezelle "Fürstenbad" (dessen Urheberschaft ungeklärt ist) aus dem Kaiserbad bestehend aus zwei Kuppelgewölben mit seitlichen Anschlusstonnen und spätklassizistischen Mosaiken und Marmorverkleidung wurde 1964 in den Neubau der Kurparkterrassen nach Burtscheid transloziert[2] und steht heute unter Denkmalschutz.
1853: Renovierung und Erweiterung des Rosenbades
1853 und 1870: Restaurierungsmaßnahmen an der St.-Michael-Kirche in Aachen
1853: Entwurf für die Schule der Jakobspfarre
(inspiriert von dem Erweiterungsbau des Rosenbades, nicht ausgeführt)
1854: Volksbrunnen am Elisenbrunnen (zugeschrieben, achteckiger Baldachinbau aus Gusseisen)
1855: Entwurf für eine Armenapotheke im Grashaus (nicht ausgeführt)
Turnhalle an der SchanzErinnerungstafel an der von Ark errichteten Turnhalle
1865–1866: Kostenvoranschlag, Gutachten und Ausführung einer Turnhalle an der Schanz
seit 1816 geplant; Ziegelmauerwerk; erste Turnhalle im Rheinland; im 2.WK russische Kriegsgefangene interniert, sie schnitzten Holzflugzeuge, -tiere, u. a. für 2 Brote.[3] 2011 fungiert die 1992 restaurierte Turnhalle als Sportstätte für Tanzvereine. Eine Tafel der Stadt Aachen erinnert an den Architekten Friedrich Joseph Ark. Das symmetrisch in basilikaler T-Form angelegte Gebäude bestehend aus einer großen Mittelhalle und zwei kleineren Anbauten ist ca. 35/40 m lang und 34 m breit. Die beiden Seitenhallen befinden sich an der Frontseite, sie durchschneiden die Mittelhalle nicht, sondern wurden separat angebaut. Dem giebelständigen Mitteltrakt schließt sich zu jeder Seite ein niedrigerer traufständiger Seitentrakt an. Ein rundbogiges Eingangsdoppelportal unter einem Drillingsfenster in der Mitte bildet mit je einem Rundbogenfenster rechts und links unter je einem Rundfenster die Front des Hauptbaus. Die Seitengebäude haben je drei niedrigere Rundbogenfenster und eine Tür. Die Mitte misst 18 m und die beiden Seitentrakte je 8 m Breite. Das Innere des Mitteltrakts überspannt ein offenes Satteldach. Der Mittelbau wird von je 7 hohen Rundbogenfenstern an den Seiten beleuchtet. Die Rückseite ist bis auf eine zugemauerte Mitteltür verklinkert.
nach 1865: Eckhaus Suermondtplatz 12 (zugeschrieben)
(drei Geschosse, vier Achsen, Gewände mit Karnies architraviert, Küche im Keller, gekuppelte, blinde, jalousieartig verputzte Fenster im Giebel als Zierde, Ende der 1950er Jahre für eine Erweiterung des Gymnasiums abgerissen)
1867: Hebelokal für Steuer vor dem Marschiertor
1867: Wirtschaftsgebäude links hinter dem Elisenbrunnen
1872: Pfarrhaus St. Paul, Trichtergasse 8 (Ausführung durch Bauführer Krott)
vor 1870: Villa Gründgens am Lousberg
(privater Auftraggeber, nach dem Vorbild venezianischer Renaissance-Villen, zwei Geschosse, fünf Achsen, die drei mittleren als Risalit mit Giebelbekrönung, Portikus im Erdgeschoss, mit Balustraden eingefasster Balkon mit vier Säulentoskanischer Ordnung, Obergeschoss mit ionischenPilastern gegliedert, dunkle Sandstein-Einfassung der seitlichen Fenster in Haustein-Wänden mit Ecklisenen-Einrahmung, 1908 durch Carl Sieben umgebaut, im Zweiten Weltkrieg zerstört)
vor 1870: Hebelokal für Steuer vor dem Ostfriedhof und auf dem Kölnsteinweg (Jülicher Straße)
1872–1873: Musikpavillon und Veranda im Kurgarten, Peterstraße
1875: Umbauprojekt Café Littéraire (Fassade und Aufstockung), Komphausbadstraße 22
Rudolf Dünnwald: Aachener Architektur im 19. Jahrhundert. Friedrich Ark Stadtbaumeister 1839–1876. (= Aachener Beiträge für Baugeschichte und Heimatkunst, Band 6.) Aachener Geschichtsverein, 1974. (zugleich Dissertation, RWTH Aachen, Aachen 1974.)
Ingeborg Schild, Elisabeth Janssen: Der Aachener Ostfriedhof. Mayer, Aachen 1991.
Wolfram Hagspiel: Friedrich Josef Ark. In: ders.: Lexikon der Kölner Architekten vom Mittelalter bis zum 20. Jahrhundert, Bd. 1: A–G. Böhlau, Wien, Köln 2022 (Veröffentlichungen des Kölnischen Geschichtsvereins e. V.; 52), ISBN 978-3-412-52446-3, S. 42.
